Découverte du sud des Combrailles – Au fil de l'Histoire

Hameau chez Geille, St-Etienne-des-Champs : stationner, suivre les panneaux et le chemin en terre (descendre tout droit / aller-retour à pied). Construit au cours du III° millénaire avant notre ère, le dolmen fut un lieu de sépulture au Néolithique. Classée Monument Historique depuis 1989, très bien conservée, la « Pierre des fées » nichée au cœur de la forêt, est représentative du courant mégalithique apparu tardivement en Auvergne. Des poignards en silex ont été découverts lors des fouilles de 1975 et sont exposés à la Maison archéologique des Combrailles. Une fiche patrimoine de la collection ‘Trésors des Combrailles’ présente le dolmen et son histoire (en vente à l'Office de tourisme des Combrailles et à la Maison Archéologique des Combrailles).

Cet espace d’exposition conserve et présente le riche patrimoine archéologique du territoire, à travers une exposition permanente qui retrace l’histoire de la voie romaine d’Agrippa et présente de nombreux objets découverts localement (poignards en silex, objets gallo-romains, chapiteaux romans…). Chaque année, une nouvelle exposition temporaire vient compléter l'exposition permanente. Ouvert d'avril à septembre, 2 euros pour les adultes, 1 euro pour les enfants. Contact Maison Archéologique des Combrailles : 04.73.79.70.70 / www.ccvcommunaute.fr/culture-loisirs/maison-archeologique-combrailles/

A la sortie de Voingt, sur la D19, le site de Beauclair était un bourg important le long de la voie romaine d’Agrippa reliant Lyon à Saintes (par Clermont-Ferrand et Limoges). Des fouilles archéologiques ont permis de mettre à jour des vestiges (Panneau signalétique. Attention, stationnement difficile). Des objets trouvés pendant les fouilles sont présentés à la Maison archéologique des Combrailles.

Découvrez la plus volumineuse et la mieux conservée des mottes castrales d’Auvergne ! Avec ses 10 mètres de hauteur pour 25 mètres de diamètre, cette motte a été édifiée au XI° siècle, a servi de soubassement à une tour en bois dont il ne reste plus de trace aujourd’hui. Profitez de votre étape à Giat pour découvrir la superbe porte gothique (XIV° siècle) du cimetière et le « chemin de César ». Au lieu-dit la croix des adieux, vous pourrez emprunter un tronçon de la grande voie romaine d’Agrippa. Une fiche patrimoine de la collection ‘Trésors des Combrailles’ présente Giat et l’histoire de la motte castrale (en vente à Office de tourisme des Combrailles).

Venez découvrir l’une des églises romanes les plus imposantes d’Auvergne : 53 mètres de long pour 20 mètres de large. Commencée à partir de 1145, la collégiale Notre-Dame d’Herment est achevée au début du XIII° siècle. Vous pourrez y admirer une structure romane se démarquant des formules auvergnates classiques : coupole sur pendentifs, nef en berceau brisé sur doubleaux, bas-côtés voûtés en quarts de cercle. De plus, six chapiteaux du carré de la nef et des transepts sont historiés. Cet édifice, classé Monument Historique, montre sa grandeur en ayant survécu aux attaques des hommes et du temps. Il ne vous reste plus qu’à entrer, et admirer. Une fiche patrimoine de la collection ‘Trésors des Combrailles’ présente Herment et sa collégiale (en vente à l'Office de tourisme des Combrailles).

Empruntez le chemin de ronde de l’ancien château (aujourd’hui détruit) pour admirer les vues offertes depuis ce village perché sur sa butte volcanique. Par temps clair, on observe depuis la promenade les Combrailles, le Massif du Sancy et les Monts du Cantal. La Promenade des murs est classée à l'inventaire des sites pittoresques depuis 1978. Des caches sont dissimulées dans la ville et la promenade, ne soyez pas surpris de voir dans gens chercher dans le mur de pierre ! (Activité geocaching - le secret d'Herment)

Stationner et suivre le panneau. Un petit arrêt pour découvrir cette curiosité. Que font ces 3 énormes pierres empilées au creux de la vallée du Sioulet ? Certains pensent à des vestiges d’activités druidiques, d’autres préfèrent laisser faire leur imagination… Appréciez le calme du lieu en bord de rivière. Accessible en randonnée depuis Herment (10,5 km, fiche randonnée en vente à l'Office de tourisme des Combrailles).

Au sommet de la butte basaltique (ancienne coulée de lave), un panorama privilégié sur le Massif du Sancy, la Chaîne des Puys et les Combrailles vous est offert, avec une belle table d’orientation en lave émaillée. Sur place : aire de pique-nique abritée.