A la rencontre du merveilleux légendaire de la Semois

Non loin de l’église romane, nombreuses traces du passé à la rue Dr Hensenne : toits en « faisiaux » (éclats de schiste) aux n° 11, 19 et 21 ; une vieille école au n° 6 et un jardin clos typique au n° 13, dont les murs sont construits en pierre sèche.

Sis au confluent de la Semois et du ruisseau de Gros-Fays, ce moulin a été classé en 1972. On rapporte que les meuniers furent jadis les victimes d’un sorcier : des couleuvres envahirent l’habitation et pour s’en débarrasser, appel fut fait à un grommancier (magicien).

Ce pont, classé en 1963, est lié à une curieuse légende : son étroitesse qui ne livre passage qu’aux piétons et cavaliers a été voulue par saint Lambert, patron de Vresse, pour empêcher la sainte patronne de Laforêt qui circulait en calèche de venir propager la foi chrétienne sur ses terres !

Le Centre d'Interprétation dispose de quelque deux cents oeuvres; pour l'essentiel, il s'agit de tableaux. Les artistes représentés dans la collection sont entre autres: le baron Léon Frédéric, Albert Raty, Marie Howet, Yvonne Tellier, Jacques Vander Elst, Johnny Schuddeboom, Albert de Villeroux, Géo Warzée, Marcel Hubert, Henri Spitsaert, Guillaume Edeline, Jeanne Portenart, Louise Boxus-Chevy, Marie Lambrexhe, Mariette Koch, Christian Brasseur, Benjamin Gourmet, Claude Collignon, Francis Clébant, Jean-Marie Lambot, ... et plusieurs autres peintres qui ont exposé à « La Glycine » et qui ont fait l' « Ecole de Vresse ». Ouvert tous les jours du 4/4 au 11/11 et les vacances d'hiver de 14h à 17h - jusque 18h les week-ends en juillet et août. Visites guidées pour groupes (min. 10 pers.) sur rendez-vous.

Ancien relais de malle-poste, devenu plus tard hôtel de maître-galerie d’art où de nombreux artistes, écrivains et hommes de culture se côtoyèrent. Bon nombre de peintres s’installèrent dans le voisinage. Depuis lors, Vresse est réputé être un « Village d’art ».

En bas de la rue du Pont de Claies se trouve un ensemble de petits édifices qui illustrent bien les trois fonctions de l’eau dans la vie rurale d’autrefois : le lavoir (le plus grand) destiné au lessivage du linge, l’abreuvoir circulaire cerclé de fer destiné à faire boire le bétail, et un puits couvert. Cet endroit était jadis l’un des plus animé et fréquenté de la localité.

L’église date de 1779. A l’intérieur, un mobilier réalisé par le sculpteur Pierre Delogne en 1745 (existant déjà dans l’ancienne église). Son fils réalise la chaire de vérité en 1791. A gauche de l’autel, une statue de la Vierge à l’Enfant en bois polychromé datant de 1795. A droite, Sainte-Agathe, patronne de Laforêt, en bois polychromé datant de 1796. Le chemin de croix a été réalisé au fusain par l’artiste-peintre Jacques Vander Elst. Le plafond date de 1967-68 et est l’œuvre remarquable de Louis-Marie Londot sur le thème « Alleluia ».

D’anciens séchoirs à tabac, un pont de claies, une vieille forge, 2 abreuvoirs classés et un lavoir font de Laforêt « Un des plus beaux villages de Wallonie ». La « Promenade des Légendes » vous emmènera à la découverte des personnages légendaires et vous plongera dans l’âme de l’Ardenne.

Installée à Laforêt, dans un des plus beaux villages de Wallonie, Françoise Renouprez évolue dans le monde féérique qu'elle s'est construit depuis 35 ans ! Erigé au coeur du village, L'Atelier de Pinocchio se révèle une halte incontournable. Une vitrine, garnie de pantins, marottes, fantoches, à fils, à tringles...vous invite à passer la porte, juste pour le plaisir des yeux. Dès l'entrée des lieux vous êtes séduits par la diversité des personnages et n'allez pas croire que la vilaine (?) sorcière vous jettera un sort.