Un marais sert essentiellement de
zone de stockage des eaux lors des
hivers pluvieux et de réservoir pendant l’été. Les portes à flot (ou portes à marées) placées sur les chenaux principaux sont des ouvrages de régulation qui permettent de gérer les
fluctuations des niveaux d’eau dans les marais. Elles assurent l’évacuation des eaux de surface, des eaux de pluie et des eaux de marée en évitant la pénétration de l’eau de mer lors de la marée haute. L’objectif est alors de
drainer une zone humide, de diluer le sel présent en amont de l’ouvrage et d’éviter les inondations. Les portes flot sont alors des dispositifs de poldérisation.