Port d'Amont

Der Port d'Amont ist der letzte bebaute Hafen, der in Pont-du-Château noch zu sehen ist. Er zeugt von der einstigen Bedeutung des Flusshandels auf dem Allier.
Der Allier (425 km) entspringt in Lozère und mündet am Bec d'Allier in der Nähe von Nevers in die Loire. Über den Allier konnte man Nantes und später Paris über den Kanal von Briare (1642) erreichen.

Von der Neuzeit bis zum 19. Jahrhundert war Pont-du-Château mit seinem Schifferviertel "le petit Marseille" eine wichtige Stadt für den Flusshandel auf dem Allier. Die Gemeinde verfügt über fünf Häfen: la Vortille, les Palisses, des Bouères, la Borde Saint-Aventin und d'Amont. Letzterer wurde zwischen 1835 und 1838 erbaut und ist der einzige bebaute Hafen, der noch zu sehen ist. Der Verkehr ist hier sehr stark: 1334 Schiffe im Jahr 1749, 1694 im Jahr 1750.

Es gibt zwei Arten von Booten: Flöße, die aus 5 bis 15 Tannenbäumen bestehen, und Sapinières, kurzlebige Boote von 17 bis 23 Metern Länge, die aus etwa 10 Tannenbäumen gebaut werden. Diese können bis zu 20 Tonnen Waren tragen: Kohle, Wein, Volvic-Steine, Papier, Holz, Hanf nach Paris oder Nantes. Sobald die Tannenbäume am Zielort angekommen sind, werden sie abgebaut und als Brennholz oder Bauholz verkauft. Die Schiffer kehren zu Fuß mit ihrem Anker auf der Schulter zurück, während die Wohlhabendsten sich in Paris als "Bougnats" niederlassen, den auvergnatischen Spezialisten für "Wein, Holz und Kohle".

Ende des 19. Jahrhunderts bedeutete die Ankunft der Eisenbahn das Ende der Binnenschifffahrt. Heute wird der Fluss von Freizeitschiffen befahren und seine Ufer werden aufgewertet (grüner Weg, Parks usw.). Das Musée métropolitain de la Batellerie (Museum der Binnenschifffahrt) am Place de l'Aire erzählt diese Geschichte.