Le fleuve de la Garonne est intimement lié à l’histoire et l’identité de la ville de Bordeaux. Le port de la Lune, qui doit son nom à sa forme en croissant, était autrefois un lieu important de navigation et de transport de marchandises. Il a ainsi permis à Bordeaux de devenir, au XVIIIe siècle, le premier port français. Toutefois, après sa construction, le pont de pierre bloqua la circulation des bateaux et le port médiéval de Saint-Michel périclita. Malgré tout, les Bordelais continuèrent pendant longtemps à circuler sur la Garonne, notamment en petits bateaux à vapeur appelés "gondoles".
Les quais de la Garonne, longtemps oubliés à la fin des activités portuaires, ont connu un renouveau autour des années 2000 grâce à de nouveaux aménagements.