Les 3 eaux de Saint-Brice

Bienvenue sur le site de "Saint-Brice - Les Quinconces - Coulin", situé entre Arès et Andernos-les-Bains. En amont de cet espace naturel de 120ha, vous trouverez l'ancien Aérium d'Arès. L'Espace Naturel Sensible (ENS) de St-Brice a été fortement aménagé par l'homme. Néanmoins, la faune et la flore présentes sur ce site, ainsi que la mosaïque de milieux, confèrent à cet endroit une richessse indéniable. N'oubliez pas que vous entrez sur un site fragile et préservé.

Au niveau de la passerelle vous allez franchir la rivière le Cirès. Par le passé, elle fut appelée la Meule, car il y avait une multitude de moulins le long de ses berges. Cette rivière constitue la frontière administrative entre Arès à l’ouest et Andernos à l’est. Sur votre gauche se trouve un bassin très particulier. C’est un réservoir d’eau saumâtre, c’est-à-dire à moitié salée et à moitié douce. Il est alimenté à chaque grande marée par le Bassin d’Arcachon, grâce à l’écluse que vous apercevez au loin.

Depuis cet endroit, vous pouvez voir un cercle de pignost (jeune pin en gascon). Cette installation permettait de réaliser l'action de "trompage". Le "trompage" consiste à faire rejeter de l'huître, le sable et les algues, et à habituer le coquillage à ne pas s'ouvrir lors des expéditions. Aujourd'hui, cette installation sert de protection pour le captage de l'eau qui alimente les claires du port d'Andernos.

Vous vous trouvez actuellement sur la Pointe des Quinconces. Avancez-vous et profitez de la vue sur l'ensemble du Bassin d'Arcachon. Vous apercevez en face à gauche Arcachon, puis les cabanes tchanquées et enfin sur votre droite, le Cap Ferret et son phare rouge et blanc...

Des bourdaines, petits arbustes jalonnent le sentier. Le charbon de bois de cette essence permettait au XIXème siècles de fabriquer de la poudre noire. Elle est aussi l’hôte de nombreuses espèces de papillons de jour.

Le sentier est bordé d’une autre espèce de chêne , le chêne tauzin. Cette essence est reconnaissable à son feuillage blanchâtre, ainsi qu’à ses feuilles pubescentes profondément échancrées. Son écorce est lisse de couleur vert grisé, puis avec l'âge l'écorce devient gris sombre d'où son surnom de chêne noir. Améliorant l’humus du sous-sol, il joue aussi un rôle de pare feu. Il accueille un cortège d’insectes et d'oiseaux important. Autrefois, ces glands étaient consommés par l'Homme.

Vous vous situez actuellement entre le réservoir d’eau saumâtre et le grand étang. Le grand étang est comme son nom l’indique le plus grand étang du site avec 4 ha de superficie dont 2.5ha sont recouvert par les roselières. La digue construite en 1952 sépare la mer de Buch (anciennement le nom du Bassin d’Arcahon) du grand étang. Cet étang est donc entièrement constitué d’eau douce. De part sa roselière importante, il abrite de nombreux passereaux (bruant des roseaux, phragmites des joncs, etc). Il est aussi un lieu de vie pour une espèce patrimoniale la cistude d’europe. Cette petite tortue européenne, discrète, passe les heures chaudes de la journée au soleil. Elle est protégée.