The Crossing of the Sands

Le site de la Butte Hébert abrite une grande diversité de milieux naturels représentatifs de la biodiversité du Gâtinais essonnien. Couvert par la forêt à plus de 95%, ce lieu s’insère dans l’ « Arc boisé sud francilien », qui traverse le département d’Est en Ouest. Il s’intègre également dans le réseau des reliefs gréseux du « grand massif de Fontainebleau ». Marqué par les carrières, les dépôts sauvages, la circulation des véhicules motorisés et un mitage urbain, le site naturel de la Butte Hébert avait perdu de sa valeur écologique et paysagère au fil des années. C’est pourquoi, en 2012 et 2013, ce lieu a fait l’objet d’un important programme de renaturation dans le cadre de la politique départementale des Espaces Naturels Sensibles (ENS) : une dizaine de cabanons ont été démolis et près de 1500 tonnes de déchets ont été résorbés. Aujourd’hui la faune et la flore y reprennent doucement leurs droits. Vous pourrez ainsi y croiser plus de 190 espèces végétales (dont l’Alisier de Fontainebleau, protégé au niveau national), ainsi que des myriades de papillons (Flambé, Argus…) et des rapaces (Buse variable, Bondrée apivore…). Texte: CD91/CENS

L'Essonne abrite, avec la Seine-et-Marne, les seules platières gréseuses d’Île-de-France. Milieux originaux, ce sont de petits plateaux dont le sommet est occupé par des bancs de grès épais et imperméables. Si une mince couche de sable existe, elle permet alors le développement d'une flore pionnière (orpins, renoncules, crassules...) capable de supporter la sécheresse du sol ou son engorgement temporaire en eau. Dans les espaces piétinés, où le sable est régulièrement remanié, se développent parfois des petites plantes vernales qui accomplissent leur cycle de végétation de février à mai, avant la période de sécheresse estivale que ne supporterait pas leur faible enracinement. Des landes à callunes et à bruyères, dont la floraison mauve est à son apogée en fin d'été, occupent les interstices sableux entre les rochers et les sols plus épais. En été, les espaces découverts et chauds accueillent la Vipère aspic, le Lézard Vert et le Lézard des murailles. Quelques mares, rarement permanentes, occupent les creux des platières et permettent la survie de libellules et batraciens. Très sensible au piétinement, cette végétation est menacée par la fréquentation. En restant sur les chemins vous participez à la conservation de ce patrimoine inestimable ! Texte: CD91/CENS

Chaos rocheux et vue remarquable sur le village de Boissy-le-Cutté

Divers commerces (boulangerie, superette, bar-restaurant) vous permettront de vous ravitailler ou de faire une pause en cours de chemin.

Vaste étendue de sables en contrebas du village de Villeneuve-sur-Auvers. Attention, site sensible à l'érosion, soyez prudent aux abords des pins.

Pendant plusieurs siècles, le grès de cette ancienne carrière servit à paver Paris et orner les demeures bourgeoises. Aujourd'hui, une mosaïque de milieux (sous-bois, pelouses, platières...) profite à une flore et une faune originales (orchidées, insectes...). Des panneaux d’interprétation vous permettront de découvrir l'histoire des carrières de grès de l'Essonne et de comprendre la formation géologique des paysages traversés. D'après texte du CD91/CENS Information directionnelle: Pour accéder au site, prendre le chemin montant depuis le parking. Le tour du géosite par le sentier balisé en bleu fait 0,8 km.

Cette ancienne carrière située au fond d'un vallon sec attenant à la vallée de la Juine présente une coupe géologique remarquable. Le calcaire d'Etréchy représente la formation stampienne la plus ancienne visible ici. Texte: CD91/CENS