A country path

L’origine du nom « Bellechassagne » serait tout simplement « Belle Chênaie ». Elle est surnommée dans un écrit ancien « le Jardin de la Montagne, douce oasis au milieu des froides bruyères qui recouvrent si uniformément le Plateau de Millevaches. ». Une douceur de vivre adoptait par les 91 Bellechassagnois et Bellechassagnoises recensées en 2019.

Bellechassagne fut le siège d’une prospère commanderie templière à vocation agricole.Cependant, en pleine Guerres de Religion, cette commanderie fut détruite : tombée aux mains d’un chef protestant fait prisonnier, il recouvra sa liberté contre l’abandon de Bellechassagne qui fut rasée en1588.Le siège se trouvait au centre du bourg. De rares éléments sont visibles : linteau de porte de la salle des fêtes, croix en façade de l’église au-dessus des cloches, dalle funéraire derrière la fontaine.

La hêtraie en bord de piste rappelle que la forêt du Plateau de Millevaches n’est pas uniquement constituée de résineux.A la faveur de la déprise agricole d’une part, des campagnes de sensibilisation des propriétaires d’autre part, le paysage est passé au siècle dernier de terres de landes à bruyère à des forêts plantées.Impossible de ne pas évoquer Marius Vazeilles qui, visionnaire, avait promu un système économique reposant sur la complémentarité de l’agriculture et de la sylviculture.

Avant le village du Bouix, en arrière-plan, les monts du Cantal ; ce massif est en fait le vestige d’un stratovolcan né il y a 13 millions d’années, le plus grand d’Europe, démantelé par des phénomènes d’effondrement et d’érosion glaciaire.

Les villages du Limousin avaient tous une vocation agricole. La traversée de ces hameaux constitue toujours un moment de découverte unique lors d’une randonnée : granges, maisons de maître, croix, petit patrimoine...Remarquez à l’entrée du village le four à pain qui est parfois rallumé pour des moments conviviaux.