The history of the Nouveau Monde district in Denain (Short tour)

Toute cette partie de Denain appartenait à Usinor ! Autour de la place Baudin, il y avait des maisons de contremaîtres, des ingénieurs. Les maisons des ouvriers étaient à côté. Quand Usinor a fermé, les HLM ont racheté les logements. Avant il y avait le marché et la ducasse sur la place. C'était gai ! Mais la place n'était pas aux normes et du coup maintenant le marché se fait uniquement en centre-ville.

La salle Baudin appartenait à Usinor. On y était tout le temps ! Il y avait les associations sportives, la distribution de cadeaux de Noël, pour la fête des mères… C'était gai ! Je me souviens des thés dansants avec l'orchestre Léo André ! Quand Usinor est parti, la Mairie l'a rachetée au Franc symbolique et l'a rénovée. Les associations continuent à l'utiliser. Et on organise toujours des thés dansants une fois par mois !

Il y avait un dispensaire dans la cité où on se faisait vacciner. Il y avait aussi une assistante sociale. Elle aidait nos mères à élever leurs enfants. Elle leur donnait des conseils. On ne nait pas maman, ça s'apprend ! Je me souviens, quand j'étais petite, dans la cour, il y avait un bunker pour se protéger des bombes.

La cité a été rénovée en deux fois : d'abord les logements qui font le tour, et après, les maisons à l'intérieur. C'est pour ça que les maisons ne se ressemblent pas tellement. Les loyers étaient dérisoires. Du temps d'Usinor, ma mère ne payait pas l'eau ! L'usine s'occupait des travaux dans les maisons, bétonnait même les cours. Ils ont installés l'un des premiers supermarchés dans le quartier. Il faisait crédit aux familles qui payaient quand les hommes recevaient leur quinzaine. Du temps d'Usinor, on n'avait pas de salle de bain. On avait un grand baquet qu'on chauffait.

Là, c'était l'école d'Usinor. Ils formaient les ouvriers qualifiés pour qu'ils montent en grade. Ils formaient les hommes, pas les femmes qui étaient secrétaires. D'ailleurs, une fois qu'elles se mariaient, elles ne pouvaient plus travailler à l'usine !

Ici, il y avait une succession de commerces de toute sorte, de l'épicerie au magasin de luxe.

Il s'agit de l'actuelle salle "Louis Petit". On avait trois cinémas à Denain : le Central, l'Alcazar, et dans le quartier, on avait le Nouveau Monde, mais nous on l'appelait le cinéma Biloute ! L'arrière du cinéma était le lieu de rencontre des jeunes couples.

Je suis contente qu'ils ne démolissent pas l'église ! Il y a tellement de bâtiments qui ont été rasés ! Le château dans le parc Lebret - c'était le coin des amoureux ! La piscine… Elle était belle cette piscine ! C'étaient des bains douches avec des lattes et des cabines en bois. C'était monsieur Planchon qui tenait l'entrée, qu'est-ce qu'il était gentil !

On y trouvait des forges. Avant il y avait un cloitre dans l'école. On y apprenait la couture, la dactylo. Juste à côté il y avait des corons des mines mais franchement c'étaient les pires du pire ! La route était en terre. Ils ont tout abattu. Il y a une ruche maintenant à cet endroit.