Étang de Prêle, ENS de l'Ain

L'étang Prêle est un petit écrin de nature aménagé pour l'accueil du public, avec un observatoire et un sentier de balade permettant de partir à la découverte des habitants de l'étang dombiste.
Une balade en famille incontournable.
L'étang Prêle se situe sur la commune de Chaneins et Valeins, entre Dombes et Val-de-Saône.
D'une superficie de 12,7 ha, le site la propriété de la Communauté de Communes de Dombes, qui est également le gestionnaire du site en concertation avec les communes concernées.
Il s'agit d'un étang dombiste géré de manière traditionnelle. Un observatoire permet de contempler la biodiversité de l'étang et notamment les grèbes huppés, mouettes rieuses, hérons cendrés et autres aigrettes.
Un sentier d'interprétation permet de faire le tour de l'étang.
Plus d'une trentaine d'espèces d'oiseaux sont régulièrement observées sur le site, dont l'Aigrette garzette, la Cigogne blanche, le grèbe huppé... A noter la présence du Triton palmé parmi d'autres espèces d'amphibien sur le site.
En matière de flore, la végétation est variée et principalement composée de jonchaies, phragmitaies, roselières. Plusieurs espèces d'intérêt fort sont présentes : la Renoncule scélérate et le Souchet brun.
Plus globalement, l'étang de Prêle représente un enjeu de gestion piscicole qui à l'instar des étangs dombistes, permet de maintenir des lieux adaptés pour les haltes migratoires et la reproduction des oiseaux d'eau.
L'étang Prêle se prête parfaitement à une promenade en famille le long de ses berges.

A noter que pour limiter le dérangement des oiseaux, notamment sur une zone de nidification, il n'est pas possible de faire le tour à pied de l'intégralité de l'étang.
Un observatoire permettra également d'observer en toute discrétion le ballet des oiseaux aquatiques.
L'étang est également un lieu idéal pour un arrêt pique-nique : des tables et stationnements y ont été aménagées.
Des visites commentées pour les groupes sont possibles sur rendez-vous. Pour plus d'informations sur les visites, contacter Dombes Tourisme.

L'étang de Prêle a été labellisé "ENS" par le Département de l'Ain en 2016. Véritables joyaux naturels et paysagers du Département de l'Ain, les sites bénéficiant du label ENS « Espaces naturels sensibles » sont gérés de manière à préserver la biodiversité qu’ils accueillent et aménagés pour l’ouverture au public (sauf exception due la fragilité des milieux).