Le château de Montaigle

Plus loin, se dévoilent sur la gauche les ruines de la forteresse de Montaigle, construite au tout début du XIVe siècle sur un éperon rocheux. Patrimoine majeur de Wallonie, ce domaine existe depuis plus d’un millénaire. Vers l’an 900, des seigneurs proches des comtes de Namur avaient érigé un château. Ils étaient d’ailleurs très liés à l’abbaye de Waulsort (boucle 6) dont ils devaient assurer la protection. Malgré les apparences, le château a toujours été considéré comme un lieu de résidence, plus qu’une base militaire. Avant sa destruction par les troupes françaises d’Henri II au XVIe siècle, les châtelains accueillaient même les pèlerins se rendant à l’abbaye de Saint-Gérard de Brogne ; une médaille exposée au musée en témoigne. Au Moyen Age, période prospère pour le pèlerinage de Saint Gérard, les pèlerins achetaient un insigne en souvenir de leur passage.


Le château n’a jamais été reconstruit mais il n’a jamais cessé d’attirer de nombreux visiteurs, en particulier les âmes romantiques du XIXe siècle comme les peintres, captant avec leurs pinceaux un rayon de lumière sur l’ancienne tour de guet ou une vue de la verte vallée ombragée par les ruines.

Accès du RaVEL : un escalier est aménagé juste avant le pont donnant sur le restaurant « Au relais de Montaigle ».