La montagne, résumé de la Terre

Sur les flancs de toutes les montagnes, des bandes altitudinales de végétation se superposent.Dans les Alpes du Sud, l'étage méditerranéen est une zone cultivée jusqu'à environ 900m, c'est l'étage de l'olivier, de la vigne et des châtaigniers.Jusqu'à 1800m, la forêt mixte des pins sylvestre et des hêtres constitue l'étage montagnard. L'étage subalpin, jusqu'à 2300m, abrite sous le couvert de ses forêts de résineux et dans les clairières, une flore et une faune d'une grande richesse. Lui succèdent mélèzes et pins cembro qui luttent pour permettre à la forêt de gravir les cimes.Ils disparaissent bientôt au profit de la pelouse : caractéristique de l'étage alpin, avant l'univers minéral à 3000m où la neige règne tandis que la vie se résume à quelques espèces végétales tenaces et adaptées.