La Maison des canadiens

Hay una casa en Bernières sur mer que simplemente forma parte de nuestra memoria colectiva, una gran villa construida a la entrada de la playa. Estrechamente vinculada al desembarco del Día D, es su verdadero símbolo.

Visitas concertadas.

Esta villa, muy al estilo de la arquitectura costera neonormanda, con su tejado de paja y sus falsos entramados de madera, fue construida en 1928 frente al mar, en el muy reciente espigón de entrada a la playa para Léon Enault, director de los grandes almacenes del Louvre, luego del Hôtel Crillon, Place de la Concorde y del Hôtel Terminus, Gare Saint-Lazare de París.

6 de junio, Día D

A las 7.15 horas, el Riffle de la Reina de Canadá desembarca frente a Bernières, con la misión de reducir la casamata de La Cassine. A las 8h05, sus hombres estaban en tierra. El estado del mar impidió el desembarco de la artillería y del material pesado, y sufrieron pérdidas muy importantes. Más de cien muertos y heridos. No obstante, silenciaron la casamata de Cassine, tomaron L'Étrille y Les Goélands y desalojaron con granadas a varios soldados alemanes que se habían refugiado en los sótanos. Estos últimos fueron inmediatamente hechos prisioneros en el patio sur, y poco después llevados a la playa, donde los supervivientes de los Queen's Own, a los que se unieron hombres del regimiento de la Chaudière, acorralaron a los prisioneros alemanes.

La casa fue ocupada entonces por el almirante británico Cooper, que la utilizó como cuartel general hasta septiembre de 1944, con la onerosa tarea de coordinar todas las operaciones de suministro para las tropas aliadas que avanzaban tierra adentro. Cada día, una noria de barcazas de fondo plano llegaba de Inglaterra y descargaba su carga en la playa de Bernières, partiendo con la siguiente marea.

Así pasó a la historia L'Etrille et les Goélands, sin duda la primera casa liberada en suelo francés. Aparece en muchas de las fotos y filmaciones tomadas el Día D por corresponsales de guerra canadienses y británicos, difundidas en las primeras horas de la Liberación; ¡incluso aparece en un sello canadiense emitido el 7 de noviembre de 1994!

Desde entonces, se ha convertido en el verdadero símbolo del Desembarco del Día D para el pueblo de Berna y para nuestros amigos canadienses y británicos. Y cada año, la familia Hoffer les abre la Étrille. Se han forjado muchas amistades con los veteranos y sus familias, que ven esta Casa Famosa como la Casa de Canadá.


Hoy en día, la parte izquierda de la casa está gestionada por la asociación "Maison des Canadiens", que ofrece visitas guiadas gratuitas durante todo el año, previa reserva por correo electrónico. La parte derecha de la casa está gestionada por el Ayuntamiento, que acoge exposiciones.