Le pont de Pierre

Le pont de Pierre est le premier à avoir réuni les deux rives de la Garonne. Dès 1807, Napoléon Premier voulait disposer de ce pont pour faciliter le transport de ses troupes vers l’Espagne, mais les ingénieurs à cette époque maîtrisaient mal les techniques de construction sur un large fleuve, en milieu vaseux et soumis au fort courant de marées. Après plusieurs échecs, Claude Deschamps et Jean-Baptiste Billaudel mettent au point une technique utilisant la sédimentation naturelle sur le lit du fleuve et allégeant la structure en laissant du vide à l’intérieur de l’ouvrage. Parallèlement, sous la houlette du banquier armateur Balguerie Stuttenberg, une souscription est levée. Après plusieurs années de chantier, le pont est ouvert à la circulation des charrettes, chevaux et piétons, moyennant péage, en 1822, soit un an après la mort de Napoléon Ier. La décoration du pont lui rend hommage.