La majestueuse Basilique de Saint-Denis est le point de départ de votre randonnée vers la Seine et l'Ile-Saint-Denis. Cette île, cette commune est agrémentée d'un remarquable parc, longé par les deux bras la Seine. La randonnée, suivant également les berges aménagées sur la ville d’Épinay-sur-Seine, va vous permettre de découvrir les différentes facettes de cette boucle du fleuve, ses paysages fortes sources d'inspiration pour les impressionnistes, ses éléments architecturaux, ses havres de nature.
EN 1856, L'Ile-Saint-Denis, reliée depuis peu par des ponts à Saint-Denis, Gennevilliers et Saint-Ouen, compte 1 072 habitants, et déjà de nombreux visiteurs.
Depuis l'inauguration en 1846 de la gare de Saint-Denis, les Parisiens se pressent le dimanche sur les bords de Seine où ils vont manger, boire, rire et danser.
Des guinguettes apparaissent : Grande Ferme, Moulin de Cage, Phare de l'Ile, Chat qui Fume... Il y a même une plage et des bateaux de bains amarrés le long des berges.
C'est un peu plus tard, après la guerre de 1870, que l'île devient le paradis des peintres.
Les maîtres de l'impressionnisme viennent poser leur chevalet dans ce coin de verdure au bord de l'eau, cherchant à saisir les effets de la lumière et des reflets.
La voûte végétale du « Déjeuner sur l'herbe » de Manet aurait été inspirée par les paysages de L'Ile-Saint-Denis,
Alfred Sisley y a réalisé « sur le motif » plusieurs toiles représentant la Seine, ses voiliers et ses ponts. L'un de ses tableaux, exposé au musée d'Orsay, s'intitule « L'Ile-Saint-Denis».
Métro Ligne 13 ou tramway T1 station Basilique Saint-Denis.
Parking payant au Centre commercial Saint-denis Basilique www.centre-commercial-basilique.com/page/parking (1h30 gratuite)