AUTOUR DU CONCORS

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Cette charmante église romane du XVIIe siècle restaurée en 1869 et 1966 vous permettra d’admirer des oeuvres de deux peintres ayant marqué leur temps en Provence : Louis Finson dit « Finsonius » un peintre flamand du XVIIe siècle, avec son Christ Jardinier, très influencé par le Caravage, dont il fut l’élève, et le peintre lithographe contemporain et ami d’André Masson, Léo Marschutz. Ce dernier offrit en effet à la commune une collection de peintures sur la vie de Jésus ; on les retrouve dans l’église, qui constitue donc une occasion rare d’aborder deux visions très différentes du Christ, que pas moins de trois siècles séparent.

Construite sur une église primitive du Ve siècle, elle connût un remaniement au Xe siècle dont est issue sa partie romane, puis au XVIe siècle avec l’ajout des chapelles latérales. Placée initialement sous la protection de Saint Sidoine, premier archevêque d’Aix-en-Provence, elle est actuellement dédiée à Saint Etienne et Sainte Victoire. Bien que peu visible du village de part son encaissement, elle bénéficie d’une vue magnifique sur le massif de Sainte-Victoire et sur le château grâce à un charmant belvédère situé devant le parvis. Elle renferme 9 ex-voto du XIXe siècle.

Ce prieuré est construit à l’emplacement d’un ancien ermitage du Ve siècle, à l’époque de Saint Cassien, probablement sur les ruines d’un temple romain dont on dit qu’il fut dédié à la victoire de Marius sur les Cimbres et les Teutons au IIe siècle après Jésus-Christ. Il est composé d’une chapelle et d’un couvent datant du XVIIe siècle, qui fait office de refuge de montagne. Situé presque au sommet de Sainte-Victoire, le prieuré offre un très vaste panorama.

Construite au milieu d’un cimetière, elle ne devient église paroissiale qu’en 1440 prenant le relais de la chapelle Notre-Dame de la Roque. D’origine romane, avec un choeur de style gothique flamboyant, elle abrite de magnifiques tableaux et retables classés et deux vitraux du XVIe siècle, qui rappellent aux fidèles que Saint Pierre, emprisonné, fut délivré par un ange.

Du XIIe au XVe siècle, elle fut l’église paroissiale, campée sur la colline avec une vue imprenable sur la vallée. Sa nef romane est flanquée d’une chapelle gothique qui abrite de nombreux ex-voto dont quelques tableaux évoquant les heurs et malheurs de la vie quotidienne des Jouquards aux siècles passés. La chapelle côtoie les vestiges de l’ancien château seigneurial dont ne subsiste plus qu’une tour.

Ce monastère fondé en 1967, élevé au rang d’abbaye en 1981, est le lieu de retraite d’une cinquantaine de moniales bénédictines, au coeur d’une pinède, entouré de champs d’oliviers et de lavandes, de vignes et de ruches. Ce lieu paisible et harmonieux est l’occasion de s’imprégner d’une atmosphère pleine de sérénité et d’aller à la rencontre de cette communauté qui peut, à l’occasion, accueillir des visiteurs dans le respect des règles monastiques. Boutique de produits du monastère (confitures, vins, savons, parfums...).

Cette chapelle romane dédiée à la Vierge est située au sommet d’un éperon rocheux, probablement à l’emplacement d’un oppidum celtoligure. D’après la légende, une bergère alertée par ses moutons y aurait déterré une statue de Marie. C’est cette découverte, qui aurait donné lieu à l’édification d’un premier temple, puis de la chapelle au XIIe siècle. La célébration traditionnelle, encore vivante de nos jours, consiste entre autre à bénir les eaux de la Durance, le dimanche le plus proche du 8 septembre. Les ex-voto classés, qui couvraient les murs de cette chapelle, sont visibles au musée rural (gratuit), situé dans la chapelle Saint-Jean, 74 rue Grande.

Cette chapelle dont on retrouve les premières mentions au XVe siècle, se mérite, à l’issue d’une belle promenade dans un des plus beaux massifs de Provence. Située à 750 mètres d’altitude, elle offre un magnifique point de vue sur la vallée de la Durance, le Luberon et Sainte-Victoire. Restauré dans les règles de l’art, son intérieur se visite seulement lors du pèlerinage du lundi de Pentecôte.

Cette église romane édifiée au début du XIIe siècle est surmontée d’un clocher carré en pierre de taille, doté de gargouilles, dont la parenté moyenâgeuse est évidente. Richement dotée, on y découvre avec plaisir de nombreuses statues, de magnifiques retables et autels, ainsi que des vitraux remarquables. Le maître-autel, en bois sculpté et doré, ne se situe pas dans le choeur, mais dans sa chapelle latérale droite. Un magnifique buste reliquaire de Saint Eloi, placé dans la niche d’un pilier, est représenté avec ses outils : une tenaille et un marteau, rappelant que cet évêque, conseiller et trésorier de Dagobert fut aussi l’artisan-orfèvre du mausolée de Saint Denis.

D’une architecture unique en Pays d’Aix et fortement symbolique, cette magnifique chapelle du XIIe siècle, unique vestige de l’ancien château, est composée d’une nef carrée entourée de quatre absides en cul-de-four selon un plan « quadrilobé ». L’intérieur minuscule surprend par ses rondeurs et sa riche décoration : fresques, très endommagées, des XIIe et XIIIe siècles, graffitis gravés sur les murs, représentant des voiliers, qui seraient des ex-voto du XVe siècle. À noter que plusieurs seigneurs y seraient enterrés.

Cet édifice de vieilles pierres du XVIe siècle, récemment recouvert d’enduit, présente une belle façade à campanile triangulaire malheureusement dépouillé de ses cloches. Une grille laisse entrevoir la richesse des décorations qui ornaient sa nef, endommagée lors du tremblement de terre de 1909.

Eglise de style néo-classique édifiée en 1737, au coeur du village, elle renferme un magnifique tableau du peintre-portraitiste Tito Marzocchi de Bellucci (1868) offert par Napoléon III. Les seigneurs de Meyrargues y furent enterrés en son sous-sol du XVIIe au XVIIIe siècle. La façade est ornée d’une très belle rosace datant de 1900.

Cette chapelle, attestée en 1082 et reconstruite en 1710, est intimement liée au château qui domine le village et offre une belle vue sur la vallée.

L’ancienne église, construite à Venelles-le-Haut, sur l’ancien oppidum celtique, fut victime du tremblement de terre de 1909 : seuls subsistent le clocher et la façade, phagocytés par la suite par le château d’eau. La vue exceptionnelle sur le Concors, le Sambuc, la plaine de la Durance et Sainte-Victoire, ainsi que cet émouvant témoignage de la dernière catastrophe sismique française, rendent incontournable la visite de ce promontoire, qui permet d’apercevoir aussi la Sainte-Baume, la chaîne de l’Étoile ainsi que le Luberon.

À la suite du tremblement de terre, il fallut reconstruire l’église, sise alors à Venelles-le-Haut, et en grande partie démolie. Après moult querelles, il fut décidé d’établir le nouvel édifice à Venelles-le-Bas, qui commençait alors à se développer. Une partie du mobilier de l’ancienne église y fut alors déposée, notamment les oeuvres du sculpteur local, Louis-Félix Chabaud. Mais l’église, construite en 1911 pour une population dix fois moindre, s’avère trop exiguë en cette fin de XXe siècle d’où son extension, consacrée en 2008.

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