Chemin de Compostelle dans le Loiret

Parcourus aujourd’hui par des milliers de femmes et d’hommes représentant plus de 130 nationalités, les chemins de Compostelle sont porteurs de sens.
Pèlerins et marcheurs trouvent le long de ces chemins une occasion de se ressourcer et de changer de rythme de vie.
Pour les croyants, le pèlerinage de Compostelle est reconnu comme l’un des trois grands pèlerinages avec Jérusalem et Rome.
Tout a commencé à l’aube du IXème siècle après la découverte d’une mystérieuse sépulture que l’on suppose être le tombeau de Saint Jacques le Majeur.
En 1987, le Conseil de l’Europe a reconnu les chemins de Saint Jacques de Compostelle comme itinéraire culturel européen et une classification de ces chemins a été établie comme suit :
- Chemins principaux
- Chemins alternatifs
- Chemins de liaison
- Chemins d’approche

En France, cinq itinéraires ont été classés en chemins principaux de Compostelle :
- Le chemin de Paris-Tours
- Le chemin de Vézelay
- Le chemin du Puy-en-Velay
- Le chemin d’Arles
- Le chemin du Piémont Pyrénéen.

Le chemin de 105 km traversant le Loiret depuis Méréville (Essonne) jusqu’à Lestiou (Loir-et-Cher) est un tronçon de la voie Paris-Tours – Via Turonensis - fréquenté par les pèlerins-marcheurs venant de l’Europe du Nord-Est et de Paris.
Le départ peut se faire depuis la Tour Saint Jacques à Paris et deux variantes mènent à Tours via Orléans ou Chartres.
L’itinéraire balisé dans le département par un marquage de couleur jaune et bleu, ainsi que par la coquille, emblème UNESCO de Compostelle, est mentionné dans les guides référents des chemins de Compostelle.
Il traverse Montlhéry, Arpajon, Etampes, Méréville, puis dans le Loiret parcourt les grandes plaines de Beauce, Autruy-sur-Juine, Allainville-en Beauce, Faronville, Bazoches-les-Gallerandes, Aschères-le-Marché, Villereau, Saint-Lyé-la-Forêt, la forêt d’Orléans, Chanteau puis l’agglomération orléanaise avec la Cathédrale Sainte Croix.

Ensuite, le chemin suit les magnifiques bords de Loire, la Chapelle-Saint-Mesmin ou Cléry-Saint-André, Meung sur Loire, Beaugency et la cité tourangelle, soit 280 km entre Paris et Tours.
Cela permet d’apprécier les atouts et spécificités touristiques du Loiret qui ne manquent pas le long de ce chemin ;
- Les cressonnières de Méréville et Autruy-sur-Juine
- Les plaines de Beauce
- Les villages beaucerons et leurs fermes
- La forêt d’Orléans
- L’agglomération orléanaise
- Les bords de Loire


(Chemin d’itinérance proposée par l'association Compostelle 45)