Autour d'Itteville

Formant une cuvette de 85 hectares, le marais d'Itteville se trouve sur la rive droite de la Juine, dans son dernier méandre avant de rejoindre la rivière Essonne. Par les écosystèmes remarquables qu'il abrite, il constitue l'un des sites naturels majeurs du département. Ses roselières, vastes étendues de roseaux qui occupent le cœur de la zone humide, en sont l'un des éléments les plus marquants. Depuis les trois observatoires, vous aurez peut-être la chance d'apercevoir le timide Blongios nain, le Chevalier guignette ou encore le Martin-pêcheur d'Europe. L'abandon des pratiques rurales traditionnelles (élevage, prairies de fauche) et différentes formes de nuisances (remblais, décharge, mitage, etc.) ont cependant considérablement dégradé l'équilibre de cet écosystème. C'est pourquoi, un vaste programme de réhabilitation progressif mené par le Conseil départemental, porte notamment sur la remise en pâturage de prairies abandonnées, la résorption de dépôts sauvages et des opérations de défrichement.

Ce site est unique en son genre: c'est le seul gisement à fossiles de vertébrés et mollusques continentaux du Stampien final. Classé Réserve Naturelle Nationale depuis 2011, il possède un intérêt scientifique majeur. L'affleurement en lui-même se compose de la partie supérieure de Sables de Fontainebleau (Sables à galets de Saclas et Falun d'Ormoy) et à son sommet, du Calcaire d’Étampes. De nombreux pillages ont eu lieu à la fin du XXe siècle, ce qui empêche d'estimer la quantité de fossiles encore présents sur cette ancienne sablière.