Le pelage du lièvre est de couleur fauve avec des poils noirs et le dessous blanc crème. A la diffère du lapin de garenne, ses oreilles plus longues, noires au bout, son pelage plus jaunâtre, surtout en été. Il mue au printemps et en automne, son pelage estival étant un peu plus clair que celui d’hiver, plus roussâtre aussi. Contrairement au lapin de garenne qui vit dans les endroits recouverts de végétation, le lièvre préfère un milieu plus découvert. On le retrouve dans les prairies, dans les champs cultivés, les forêts claires, les lisières de forêts épaisses, dans les haies, les steppes et les marais.
Il se nourrit essentiellement de végétaux, de feuilles de jeunes pousses.