Les cascades et les moulins du Deiro

Dans ce pays d’eau, les moulins firent leur apparition dès le Moyen Âge. Au XIXe siècle, la Corrèze en comptait des centaines. De taille modeste, les moulins sont implantés sur de  petits cours d’eau. La rivière est détournée par un canal (le bief) vers une retenue (l’étanchade) située au-dessus du moulin. Son fonctionnement était simple et ingénieux : une roue horizontale en bois à cuillers, placée sous le moulin, entraînait la meule courante sur la dormante afin de moudre seigle et sarrazin.

A l’abri des rochers du Deiro, un animal discret et fascinant se cache : la Loutre d’Europe. Elle se nourrit de poissons, mais surtout d’amphibiens ou d’écrevisses. Cet animal, qui passe beaucoup de temps à jouer, est un témoin de la qualité de l’eau et de la préservation du milieu. Jadis prisées par les piégeurs pour sa fourrure, les loutres avaient quasiment disparu. Aujourd’hui, la loutre est présente sur l’ensemble des cours d’eau.

Le moulin a été bâti vers 1860 par la famille Contensousas. Jadis couvert de chaume, le moulin fonctionnait en toute saison suivant les besoins de la famille en farine. Les précieux grains conservés dans les greniers étaient descendus à dos de bœuf au moulin. L’eau de l’étanchade libérée entrainait le mécanisme. La farine de seigle était destinée à la confection des tourtes de pain et celle de sarrazin pour les tourtous (galettes). Le moulin s’arrêta de tourner en 1950.