Chemins de St-Jacques-de-Compostelles: Voie des Plantagenêts

Depuis leur fondation au Haut Moyen-Age, le Mont-Saint-Michel et Saint-Jacques de Compostelle représentent deux des plus importants sanctuaires de pèlerinage de l’Occident chrétien. Dès l’époque médiévale, des pèlerins venus de toutes les provinces d’Europe se côtoyaient sur les grands chemins qui y menaient. Certains d’entre eux, visitant le plus grand nombre de sanctuaires, allaient de l’un à l’autre, collectionnant les indulgences et espérant en tirer quelque avantage au jour du jugement dernier. Traversées par les pèlerins venus des environs ou de très loin, les provinces du grand Ouest (Normandie, Bretagne, Anjou, Poitou, etc.) ont été durablement marquées dans leur histoire et dans leur patrimoine par ces phénomènes.

Aujourd’hui comme hier, des marcheurs individuels ou des groupes reprennent la route en direction de ces sanctuaires et mettent leurs pas dans ceux des pèlerins des siècles passés.

Les associations jacquaires bretonnes et angevines ainsi que l'association des chemins de St Michel ont uni leurs efforts afin de relier ces deux sites majeurs inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

S’inscrivant dans le cadre des itinéraires culturels du Conseil de l’Europe deux voies ont ainsi pu être balisées dans les deux sens, vers Saint Jacques et vers Le-Mont-St-Michel :

- La Voie des Capitales, appelée ainsi car elle passe par 2 capitales administratives régionales, tout en faisant partie de la même région historique, la Bretagne,

- La Voie des Plantagenêts dont le nom rappelle qu’une grande partie de son itinéraire passe sur les terres des Plantagenêts, comtes d’Anjou.

Pour cette voie, prévoir 4 ou 5 étapes et demi, soit 4,5 à 5,5 jours (environ 29,5 à 24,2km par étape à 4km/h en moyenne). L'étape Fougères-Vitré est généralement parcourue en 2 jours avec l'étape à Châtillon-en-Vendelais.