Le Montcalm (3077m) et la pique d’Estats (3143m) par le refuge de l’étang Pinet

L’ascension du Montcalm et de la pique d’Estats, points culminants de l’Ariège et de la Catalogne évolue en haute montagne mais ne présente pas de difficultés majeures.
Cependant la route est longue pour rejoindre ces hauts sommets , 2000m de dénivelé du parking aux sommets , mieux vaut prévoir une nuit au refuge du Pinet idéalement placé à mi-parcours.
A l’arrivée une vue à 360 ° vous attend sur le France et l’Espagne sur des paysages grandioses.
Pour les plus sportif le pic Verdaguer et le pic du port de Sullo pourront venir compléter la liste des « 3000m » Ariègeois.

Attention des névés peuvent persister en toute saison, les équipements peuvent être nécessaires. Balisage rouge et blanc GRT.

0h00 parking de l’Artigue (1180m). Rejoindre le lacet de la route et suivre le chemin clairement indiqué par le panneau « refuge du pinet ».
Longer le petit barrage par la droite puis traverser la rivière de L’Artigue en empruntant le pont de pierre. Au panneau altitude 1240m,prendre le chemin rentrant dans le bois de Fontanal et s’élevant à gauche vers le Sud-S.E.
Au panneau suivant (1460m) ,continuer à droite vers le Sud-Ouest et ne pas prendre le sentier partant à gauche.
Traverser ce bois ou se succèdent rudes lacets et traversées.
A la sortie du bois encore quelques efforts et vous arriverez aux orris de Planouzère. Au nord très belle vue sur le massif de Bassiès.
1h30 : après les orris vous passez la cloture à vache et arrivez à une bifurcation (1690m).
Laissez sur la gauche un sentier qui mène à l’étang sourd (sentier de retour de la boucle) et continuez tout droit sur le GRT balisé rouge et blanc( sud-ouest). Suivre le sentier bien marqué au sol, petit passage de roches. A 1820m on saute un ruisseau puis à 1840m on passe au dessus d’une source pour enchainer avec un raidillon et arriver sur une croupe.
2h30 : Le sentier passe au sud et enchaine replat et petite croupe à grimper. A 1937m sur votre gauche vous pourrez observer l’étang sourd et sa cabane non ouverte au public.
3h30 : après une dernière croupe avec des rochers à passer vous arrivez sur un replat et longez le déversoir de l’étang du Pinet sur votre droite .
Vous ne le voyez pas mais le refuge est juste sur votre gauche (2242m) .


Continuez en contournant l’étang par la droite, direction Sud. Une fois le mamelon passer le sentier est à flanc avec en contre bas le torrent d’Estats. Attention des névés plus au moins important et parfois gélés persistent tard dans la saison, les crampons et piolets peuvent être nécessaires.

Avant l’étang d’Estats en fond de vallée bifurquez sur la gauche (sud-est), passage un peu raide avec des roches.
4h30 etang du Montcalm, le sentier continue sur la droite (sud) par un passage sur roches et un petit goulet ou il faut poser les mains. Après quelques lacets le sentier monte progressivement et la vue s’ouvre. Présence de petite marre.
5h15 on passe un petit col (2900m) a droite bifurcation pour le port de Sullo( et l’étang de la coumette d’Estats) a gauche pour Montcalm et la pique d’Estats.
Rejoindre le col du Riufret si l’on souhaite commencer par le Montcalm ou tout droit si l’on veut commencer par la pique d’Estats. Il est possible de joindre le Montcalm et la pique d’Estats par le col du Riufret.
6h arrivée sur le dôme du Montcalm par un sentier facile ou à la pique d’Estats ou il faudra traverser des éboulis de pierres et poser les mains. En suivant la crête à l’ouest vous pourrez enchaîner avec le pic de Verdaguer si les jambes suivent.
Pour le retour prendre le même chemin qu’a l’aller , attention à la bifurcation avec le port de sullo ( ne pas continuer tout droit vers l’espagne) , remonter légèrement sur la droite ( nord) pour passer le petit col à 2900m et continuer sur le sentier bien balisé rouge et blanc qui descend vers l’étang du Montcalm et le refuge du Pinet. Retour au parking par le GRT ou par le variante de l’étang sourd.