Meaux, ville d'art et d'histoire

Le Pays de Meaux est traversé par le Canal de l’Ourcq et la Marne. Ces deux cours d’eau offrent des paysages magnifiques avec une faune variée et une flore luxuriante. Vous pourrez profiter de leur calme lors d’une balade ou d’une visite guidée.La Marne, principal affluent de la Seine, traverse dix communes de la communauté d’agglomération. Dans Meaux elle a changé progressivement de cours au Moyen-âge. Elle forme désormais une boucle et rend la ville bucolique. Rien de plus reposant qu’un moment de détente au bord de l’eau… Vous aimez la pêche, les randonnées à pieds, à vélo ? Retrouvez le calme et la sérénité des lieux champêtres et boisés le long de la Marne. Surprenez les poules d’eau, rainettes, sandres, cygnes, ragondins et bergeronnettes ; trésors cachés de notre faune vertébrée et aquatique. La Marne offre balades, pêche, loisirs nautiques, plage pour vous divertir et vous dépenser.

Un magnifique exemple de la tradition du jardinage issue du Grand SiècleLe Jardin Bossuet a été créé au XVIIème siècle, sous l’épiscopat de Dominique Séguier, dans la droite ligne des jardins à la française et présente une forme symétrique qui évoque une mitre d’évêque. La tradition locale attribue au jeune André Le Nôtre la paternité de ce magnifique jardin. Vous découvrirez quelques adaptations contemporaines qui ont transformé l’austérité du jardin à la française originel : un rocher d’esprit romantique occupe le centre du bassin circulaire qui à l’origine, était sans décor ; puis des ifs tricentenaires côtoient les nombreux rosiers dont les « Rosiers Bossuet Aigle de Meaux », espèce créée en 2004 pour célébrer le tricentenaire de la mort de l’évêque emblématique de la ville : Bossuet. Depuis plusieurs années maintenant, à la belle saison, les pourtours des parterres principaux du Jardin Bossuet, se transforment en jardin des Simples. Le visiteur peut y découvrir des plantes rares, des plantes médicinales anciennes et des plantes potagères exotiques ou variétés locales (comme la moutarde ou la carotte de Meaux).

C’est un parcours de découverte autour du Brie de Meaux AOP qui vous attend.Reconstitutions et mises en scène vous permettront d’en savoir plus sur l’histoire de ce célèbre fromage. Vous découvrirez les différentes étapes de sa fabrication, de la récolte du lait à l’affinage en cave. Puis vous appréhenderez les enjeux actuels du Brie de Meaux AOP fièrement représenté par sa Confrérie. Pour couronner cette découverte, une dégustation vous sera proposée tous les samedis et dimanches à 11h et à 16h00 sur réservation.* Toute l'année des animations autour du Brie et du Terroir vous sont proposées ! Ateliers, dégustations, expositions il y en a pour tous les goûts ! Nous mettons gratuitement à votre disposition des livrets en anglais, néerlandais, allemand, espagnol et italien pour vous accompagner dans votre visite de la Maison du Brie de Meaux.

L’ancien palais épiscopal, situé au centre de l’ensemble remarquable de la Cité épiscopale, abrite depuis 1927 le musée Bossuet.Les collections historiques de la ville furent rassemblées au XIXe siècle grâce à des dons, des legs, des fouilles archéologiques et quelques dépôts de l’Etat. Au XXe siècle, deux donations d’éminents scientifiques ont considérablement développées les collections de peinture. Reçu en 1914, le legs du fils d’Henri Moissan permet de présenter notamment des œuvres de Jean-François Millet, Jean-Léon Gérôme, Alexandre-Gabriel Decamps et Charles-François Daubigny. Depuis 1983, les collections du musée sont régulièrement enrichies grâce à Jean-Pierre et Annie Changeux de peintures des XVIIe et XVIIIe siècles de Mathieu Le Nain, Claude Vignon, Jacques Blanchard, Sébastien Bourdon et d’autres artistes… Les expositions temporaires se tiennent dans les salles basses médiévales, tandis que le premier étage est consacré aux collections permanentes et à l’appartement des évêques, dont le cabinet de travail est dédié au célèbre évêque Jacques-Bénigne Bossuet.

Derrière la cathédrale, dans la cour de l’évêché, cet édifice constitue un imposant parallélogramme flanqué aux angles de tourelles à toit conique.Doté de belles salles voûtées d’ogives au sous-sol et au rez-de-chaussée, d’une salle noble au premier étage et d’un vaste grenier sous la charpente, c’est l’escalier extérieur monumental, construit au XIIIème siècle, qui séduisit entre autres personnages célèbres, Victor-Hugo, lors de son passage à Meaux (voir V. Hugo, Le voyage du Rhin). Selon les historiens, le Vieux Chapitre était à la fois le siège du chapitre des chanoines de la cathédrale et une grange aux dîmes, le vin et le bois de chauffage y étaient vraisemblablement stockés. Le pont couvert en bois est une construction qui remonte au début des années 1930. Il facilite la circulation entre la cathédrale et la sacristie. Aujourd’hui le rez de chaussée du Vieux Chapitre sert de sacristie pour les offices religieux. Pour information : Le Vieux Chapitre est un monument à observer de l'extérieur ! Il n'existe pas de possibilité de le visiter.

Un chantier long de 350 ans…La construction de la cathédrale Saint Etienne a commencé au XIIème siècle et s’est achevée trois siècles plus tard par la construction de la tour nord (60 mètres). L’édifice combine ainsi les différentes phases du gothique, depuis le style classique de la fin du XIIème siècle jusqu’au flamboyant du XVe. Les deux premières travées orientales de la nef constituent les parties les plus anciennes de la cathédrale. Le chœur, reconstruit et achevé un siècle plus tard par l’architecte Gautier de Varinfroy, représente de par sa luminosité, la finesse de son architecture et la hauteur de ses voutes, un splendide chef d’œuvre. Admirez la multitude des sculptures qui ornent les tympans des cinq portails de la cathédrale. Elles furent témoin de la violence des guerres de religion qui secouèrent Meaux particulièrement en juin 1562. Sont à remarquer également le vitrail de la crucifixion (XIVème siècle), la grande Rosace ouest (XVème siècle) et le magnifique Orgue, œuvre de Valéran de Héman (XVIIème siècle).

Installé sur les bords de la Marne, l’Hôtel de ville est un édifice qui attire le regard.Sa façade, monumentale, telle que nous la voyons aujourd’hui est le résultat d’une campagne de travaux menée vers 1900. Auparavant, l’hôtel de ville était de taille plus réduite, situé sensiblement au même emplacement. En 1710, il s’élevait à l’ombre du château des comtes de Champagne*. Après différentes restaurations successives, l’hôtel de ville livré en 1833 était alors tourné vers le nord de Meaux, vers la place Henri Moissan. Ce bâtiment existe toujours, il s’agit de l’actuelle aile nord. La destruction du château des comtes de Champagne (entre le 20 août 1888 et le 31 décembre 1890), permet à la municipalité d’agrandir l’hôtel de ville (actuel bâtiment de la Caisse d’Épargne) : les travaux sont confiés à Auguste Boudinaud en 1892. En 1895, le conseil municipal adopte l’achèvement du projet : la construction du bâtiment central a alors lieu, et le bâtiment d’origine de l’hôtel de ville (aile gauche / nord) est rénové. L’inauguration du bâtiment se fit le 4 mars 1900. La façade principale fut déplacée à l’ouest (telle que nous la connaissons actuellement), et un jardin public est créé en 1902 pour la mettre en valeur. À voir : la façade monumentale de l’hôtel de ville vaut le détour (balcon, escalier, colonnes, horloge et clocheton). L’horloge est surmontée des armes de la ville de Meaux (sculpteur : Devêche). Mais il ne faut surtout pas s’arrêter là ! Osez rentrer à l’intérieur pour découvrir l’escalier d’honneur, ainsi qu’un vitrail présenté à l’exposition de 1900 : il représente le comte de Champagne accordant à Meaux sa première charte communale en 1179. La scène s’inspire de l’ouvrage « l’Histoire de Meaux et du pays meldois » publié en 1865 par Antoine-Étienne Carro. L’artiste qui a œuvré sur le vitrail y a ajouté les portraits des artisans de la construction de l’hôtel de ville, dont celui de l’architecte Boudinaud. * « Meaux est rattachée au comté de Champagne et de Brie au IXe siècle. […] La première mention du château, ou plus exactement sa chapelle, est une charte (06) de 1148 signée par Thibault II, suivie d’une autre en 1156 par son fils, Henri le Libéral, portant cette phrase : « Actum Meledis, in castell meo » (« Fait à Meaux dans mon château ») (07). » Source : bibliographie.meaux.free.fr/documents/chateaumeaux.php