La Haute Vallée de l'Automne

L'Automne qui prend sa source près de Villers-Cotterêts, serpente à travers marais, prairies et peupleraies. Églises romanes et gothiques, chapelles, abbayes, manoirs, châteaux et fermes anciennes évoquent, au fil de l'eau, l'histoire des villages perchés sur les coteaux.

Vez tire son nom de Vadum, devenu Vedum, mot latin qui signifie "gué". Considéré comme la capitale primitive du Valois, le village arbore fièrement son château féodal construit en 1214 par Raoul d'Éstrées. De 1421 à 1429, les Anglais occupent Vez et en 1430 Jeanne d'Arc séjourne dans la forteresse. Plus récemment, en juillet 1918, le général Mangin y installe son état major.

Au centre du village se dresse l'Église Saint-Martin. Son clocher et son portail datent du XIIe siècle. Le choeur, construit au XIIIe siècle, renferme de magnifiques boiseries et un maître autel remarquable qui fut installé au XVIIIe siècle.

Édifiée en 1130 par Raoul de Vermandois, comte de Crépy, l'abbaye Notre-Dame de Lieu-Restauré fut détruite pendant la Guerre de Cent Ans. Une nouvelle abbatiale, arborant une rosace flamboyante considérée comme l'une des plus belles de France, fut construite au XVIe siècle. Les guerres de religion puis la Révolution ont dégradé les bâtiments qui finirent par être abandonnés.

Ce n'est qu'en 1964 qu'une équipe de bénévoles s'intéressera à ces ruines et sortira de l'oubli l'un des fleurons de la Vallée de l'Automne.