FTT-La rive Nord du Salagou par les Vailhés

Ce circuit A/R de 13 km nous dévoile des paysages uniques bercés entre les terres rouges du lac artificiel du Salagou, ses vignes disséminées et ses garrigues dominantes s'achevant par un panorama sur l'aplomb impressionnant du barrage serti de blocs de pierres grises.
Sensations garanties tant au niveau du pilotage FTT que des panoramas dominants sur le lac, un moment magique vous attend dans ce lieu exceptionnel.

Au sommaire du parcours :
sa praticabilité !
pour s’y rendre !
ce qu’il faut savoir avant de partir !
le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration !
un peu de culture !

Sa praticabilité :
Résumé :
Circuit de 13 Km affichant 329 mètres de dénivelé positif. Pas de difficulté particulière en FTT, néanmoins il faut rester prudent, car on emprunte une portion de route pour atteindre le parcours en aller/retour. En revanche en fauteuil manuel, troisième roue ou handbike, ce parcours reste inaccessible (même pour les plus sportifs) en raison du dénivelé et de quelques obstacles à la roue.

Descriptif :
S’il convient d’estimer cette balade moyennement facile, pour les accompagnants en VTT, en raison du dénivelé régulier pouvant atteindre 15 à 20% par endroit sur une centaine de mètres, elle s’avère plutôt aisée en FTT électrique sans réelle difficulté notable. Tout autre moyen de locomotion du type fauteuil à traction manuelle s’abstenir bien évidemment !
La largeur du cheminement est de l’ordre de 5 mètres sur la totalité du parcours. Donc, pas de difficulté notable pour le FTT en revanche, la difficulté réside, plutôt, pour les accompagnateurs, car du départ au point de retour, ça monte et la forme sportive est de rigueur. Bonne nouvelle, le retour, ça descend ;)
Pour arriver au parcours depuis le stationnement, vous devez emprunter une portion de route goudronnée. Bien entendu vous devez rester en mode 9 Km/h avec le FTT et respecter les règles du Code de la route.
La piste est empruntée par des vététistes, cyclistes, piétons et malheureusement quelques automobilistes s’y aventurent dessus.

Pour s'y rendre :
Le départ du parcours se situe à 53 km du Centre de Montpellier. Au niveau de Celleneuve en périphérie Ouest de Montpellier, vous prendrez l’A750 en direction de Lodève/Millau/Clermont- Ferrand. Quelques kilomètres après Gignac, vous rejoindrez l'A75 toujours en suivant Millau sans changement de direction et prendrez la sortie 55 indiquant le Lac du Salagou. Vous traverserez le hameau de Cartels en direction de Octon et après 1 km vous bifurquerez à gauche vers l’impasse menant à la base nautique située à moins de 1 km.

Ce qu'il faut savoir avant de partir :
Très belle balade en surplomb du lac du Salagou sur un sol mixte montant très large (goudronné au départ puis très vite en terre compactée avec des zones caillouteuses permanentes malgré tout avec un confort roulant en FTT) cheminant en corniche avec un dénivelé global de 306 m et des pentes jusqu'à 20% à l'aller. Ce parcours s'avère praticable uniquement avec le FTT (fauteuil avec 3ème roue ou handbike manuels s'abstenir !) dans des conditions climatiques non pluvieuses. Une praticabilité tout à fait aisée même si la vigilance est de rigueur, notamment lors des passages fréquents en "saignées" traversant le chemin au demeurant plutôt en bon état. Il est rappelé que l’accompagnateur doit avoir une bonne forme sportive pour grimper les 6,5 km du parcours aller.
Il est conseillé au pilote FTT d'être accompagné en VTT ou VTC par une personne valide pour prévenir tout problème matériel ou difficulté éventuelle de parcours.
On aura compris que la balade se fait sur un relief plutôt pentu à l'aller et descendant au retour avec des déclivités nécessitant parfois la prudence.

En cas d’urgence pour un rapatriement immédiat du pilote FTT ou d’un accompagnant, sachez qu’il est mentionné deux zones de repli PMR sur ce parcours (point d’intérêt avec pictogramme lit blanc sur fond rouge) permettant aux services d’urgence de porter secours facilement (rappel : Samu - 15 ; Police Secours - 17 ; Pompiers - 18 ; Général - 112 ; Urgence SMS pour les sourds et malentendants - 114).
Sachez également que la couverture réseau mobile est assurée en principe tout le long du parcours (Orange-SFR-Bouygues) → à vérifier !


Le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration, l’hébergement, à proximité :
il y a des places de stationnements en grand nombre, mais elles ne sont pas matérialisées se situant sur un sol en calcaire rouge à proximité du début du parcours.
attention pas de balisage indiqué. Il est recommandé de se munir de la fiche parcours ou mieux d’un smartphone avec l’application mobile Cirkwi (téléchargement gratuit) en ayant la veille ‘embarqué’ l’itinéraire complet du circuit afin d’éviter l’accès réseau en réel sur le terrain.
pas de sanitaire public répertorié sur le parcours ni de lieu pour se désaltérer ; aucune aire de repos aménagée tout le long du chemin.
Base de plein air du Salagou (côté Clermont l’Hérault, rive Sud du lac) dispose d’un sanitaire accessible (déclaré non vérifié)
restauration à proximité :
Auberge du Lac 04 67 44 45 40 proche du parking (accessibilité non vérifiée)
La réserve 04 67 88 50 22 à Cartels 2 km (on a vérifié l’accessibilité avec un stationnement PMR compliqué sur un sol chaotique)
Mas de Riri 09 70 26 29 32 à Celles 4 km (accessibilité non vérifiée)
hébergement à proximité :
Le village de gîtes Relais de Salagou (Sallèles du bosc)
Gîte rural Hameau de Rabejac (Le Puech)
à proximité : la visite du village ‘abandonné’ de Celles à 4 km est conseillée avec accompagnateur pour une visite courte mais qui vaut le détour (une pente à 30% et des dévers) si vous désirez découvrir une autre vue magique du lac et comprendre les enjeux du barrage...



Un peu de culture :
L’histoire du Lac du Salagou débute dans les années 50 au moment de la crise viticole amenant les pouvoirs publics à envisager une reconversion du vignoble en verger et de là un projet de barrage sur 1700 ha concrétisé en 1959 sur le ruisseau du Salagou afin de créer une réserve d’eau pour l’irrigation et mettre fin à ses crues spectaculaires.
“Pendant plusieurs années peu de personnes crurent à l’aboutissement du barrage, même si la construction avait déjà commencé et que quelques propriétaires avaient signé la vente à l’amiable de leurs biens. D’autres persistaient dans leur opposition pour défendre leur patrimoine, jugeant insuffisantes les propositions d’indemnités d’expropriation au regard du préjudice matériel et moral. Le Tribunal Administratif de Montpellier finit par procéder à leur expropriation, à eux d’assumer leur départ et leur reconversion.”
Il s’ensuivit des expropriations puis la construction de l’ouvrage et les aménagements purent commencer durant l’été 1963 pour s’achever le 4 mars 1969 par la fermeture des vannes. Le remplissage pouvait donc commencer !...


Ces explications sont faites pour vous donner une idée de la praticabilité du cheminement. Ces explications sont amenées à évoluer en fonction de l’évolution du terrain, de la météo… Ces informations peuvent être complétées avec vos retours et c’est avec vos retours que nous ferons évoluer la connaissance des espaces praticables. N’hésitez pas à nous les communiquer !
Il vous appartient, en fonction de vos capacités, de vos souhaits ou de vos moyens de déplacement ou de ceux que met l’association à votre disposition, de réaliser ce parcours. L’association Roule Nature, organise aussi des sorties communes ou vous pouvez vous inscrire, vélo et FTT.