FR-Le village de Celles et l'histoire du barrage du Salagou

C’est une visite impromptue du village abandonné de Celles racontant l’histoire du barrage du Salagou dans les années 1950 que nous vous proposons avec en arrière plan le lumineux lac du Salagou mettant en scène les vestiges, un temps oubliés à présent en voie de renaissance, d’un village appelé à l’engloutissement et finalement sauvé des eaux.
Ce lieu à la fois magique et envoûtant ne laisse pas insensible le visiteur dans son attrait intemporel et sa position extrême sur les rives Nord Ouest du lac.
Attention, ce site n’est pas accessible en toute autonomie pour des raisons de plans inclinés hors normes, des traversées d’eau en saignée importante, des ressauts dépassant 4cm et un sol chaotique.


Au sommaire du parcours :
sa praticabilité !
pour s’y rendre !
ce qu’il faut savoir avant de partir !
le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration !
un peu de culture !

Sa praticabilité :
Résumé :
Petite promenade en fauteuil manuel (avec ou sans troisième roue) pour admirer la vue du lac du Salagou à partir du Village de Celles. Cette balade demande un accompagnement pour franchir une pente importante et un ressaut. Il faut vous garer au plus près de l’entrée du village de Celles pour éviter le dénivelé.

Descriptif :
Cette balade demande un accompagnement. Nous l’avons laissé, car elle offre une vue intéressante du lac du Salagou. Cependant, malgré sa courte distance, il y a différents obstacles qui nécessitent la présence d’un accompagnateur.
Tout d’abord, stationner au plus près de l’entrée du village, qui est fermée par des potelets en bois, ce qui vous évitera de subir le premier dénivelé. Sur le cheminement vous allez trouver deux passages pour l’écoulement des eaux qui forment un goulot de quelques centimètres de profond sur une dizaine de centimètres de large. Tout le long du cheminement quelques graviers peuvent être des obstacles à la roue.
Pour accéder à la place de la Mairie, vous trouverez un plan incliné de 30 %, et pour accéder à la terrasse donnant une superbe vue sur le lac du Salagou vous aurez un ressaut de 5 cm.
Ce chemin est piétonnier.

Pour s'y rendre :
Distant de 55km de Montpellier, vous prendrez la direction de Lodève-Millau en empruntant l'A750 au niveau de Celleneuve puis quelques km après Gignac vous rejoindrez l'A75 toujours en direction de Millau et prendrez la sortie 55. Vous traverserez le hameau de Cartels, en direction de Octon, et après 3km de route, bifurquerez sur la gauche dans une impasse descendante qui mène au village abandonné de Celles.

Ce qu'il faut savoir avant de partir pour cette balade :
D'une distance de moins de 1km pour une durée approximative de 30mn avec un dénivelé global de +/- 5m et une déclivité assez limitée, cet itinéraire jugé facile vous fera découvrir le village abandonné dans les années 1960 de Celles, à présent en voie de rénovation progressive. On effectuera le parcours en sol compacté ou goudronné rendant l'accessibilité fauteuil possible mais parfois un peu délicate.

Le point de départ de la balade est situé précisément à l'entrée du petit village de Celles au niveau du parking sans emplacement réservé pour handicapés. Attention pas de balisage indiqué mais l'usage de la fiche parcours ou mieux d'un smartphone avec application mobile Cirkwi en ayant la veille 'embarqué' l'itinéraire sur son mobile ce qui évite l'accès réseau en réel sur le terrain.

Le stationnement, le balisage, les commodités, la restauration, l’hébergement :
il existe, outre le grand parking en terre rouge situé à l’entrée du village difficilement accessible et sans matérialisation du stationnement, un espace en fin de route à l’entrée du village est plus propice et vivement conseillé pour se garer.
attention pas de balisage indiqué. Il est recommandé de se munir de la fiche parcours ou mieux d’un smartphone avec l’application mobile Cirkwi (téléchargement gratuit) en ayant la veille ‘embarqué’ l’itinéraire complet du circuit afin d’éviter l’accès réseau en réel sur le terrain.
pas de sanitaire public répertorié sur le parcours ni de lieu pour se désaltérer ; aucune aire de repos aménagée tout le long du chemin.
restauration à proximité :
Auberge du Lac 04 67 44 45 40 proche du parking (accessibilité non vérifiée)
La réserve 04 67 88 50 22 à Cartels 2 km (on a vérifié l’accessibilité avec un stationnement PMR compliqué sur un sol chaotique)
Mas de Riri 09 70 26 29 32 à Celles 4 km (accessibilité non vérifiée)
hébergement à proximité :
Le village de gîtes Relais de Salagou (Sallèles du bosc)
Gîte rural Hameau de Rabejac (Le Puech)



Un peu de culture :
L'histoire du village abandonné de Celles s’inscrit dans celle du Lac du Salagou qui débute dans les années 50 au moment de la crise viticole amenant les pouvoirs publics à envisager une reconversion du vignoble en verger et de là un projet de barrage sur 1700 ha concrétisé en1959 sur le ruisseau du Salagou afin de créer une réserve d'eau pour l'irrigation et mettre fin à ses crues spectaculaires.
Pendant plusieurs années peu de personnes crurent à l’aboutissement du barrage, même si la construction avait déjà commencé et que quelques propriétaires avaient signé la vente à l’amiable de leurs biens. D'autres persistaient dans leur opposition pour défendre leurs patrimoines, jugeant insuffisantes les propositions d’indemnités d’expropriation au regard du préjudice matériel et moral. Le tribunal administratif de Montpellier finit par procéder à leur expropriation, à eux d'assumer leur départ et leur reconversion. Il s'ensuivit des expropriations puis la construction de l’ouvrage et les aménagements purent commencer durant l’été 1963 pour s'achever le 4 mars 1969 par la fermeture des vannes. Le remplissage pouvait donc commencer !...
Pour la petite histoire en 1985, le hameau de Celles sert de cadre pour le tournage du film Zone Rouge de Robert Enrico avec Sabine Azéma et Richard Anconina dans les rôles principaux. C'est de ce tournage que date « l'effet incendie », visible sur les murs des maisons du village : dans le film, les autorités mettent sournoisement le feu au village afin d'effacer toutes traces de l'accident polluant. Les maisons ont donc été maquillées pour les besoins du scénario. En revanche, les services du département ont profité de l'occasion pour dynamiter une partie du hameau des Vailhés, dépendant de la commune et ayant subi le même sort, dont certaines maisons étaient devenues dangereuses du fait de leur état de dégradation. On voit dans le film des engins déblayer les ruines, qui sont celles des Vailhés, et non de Celles.

Ces explications sont faites pour vous donner une idée de la praticabilité du cheminement. Ces explications sont amenées à évoluer en fonction de l’évolution du terrain, de la météo… Ces informations peuvent être complétées avec vos retours et c’est avec vos retours que nous ferons évoluer la connaissance des espaces praticables. N’hésitez pas à nous les communiquer !
Il vous appartient, en fonction de vos capacités, de vos souhaits ou de vos moyens de déplacement ou de ceux que met l’association à votre disposition, de réaliser ce parcours. L’association Roule Nature, organise aussi des sorties communes ou vous pouvez vous inscrire, vélo et FTT.