A la découverte de Mont-Louis

Magnifique point de vue sur la chaîne des Pyrénées faisant frontière avec l'Espagne au sud, le débouché de la vallée de la Têt à l'est et au nord, l'ouverture sur le plateau du Capcir. Cette position permet de comprendre pourquoi Vauban a choisi l'emplacement de Mont-Louis pour implanter sa nouvelle citadelle en 1679. (table d'orientation).

L'eau est un élément important de la vie d'un village... a découvrir le lavoir avec ses lavandières qui racontent les gestes d'antan !

Edifiée à partir de 1733 sur les plans de Vauban pour répondre à la demande des Mont-Louisiens, trop nombreux pour la chapelle installée dans la salle de garde de la porte d'entrée de la ville. A découvrir ses beaux retables baroques et ses restes de fresques XVIIIe siècles

Siméon Dagobert de Fontenilles, général de la Révolution française qui sauva Mont-Louis des attaques espagnoles. En juillet 1793, les troupes du général La Pena qui occupent le Col de la Perche sont mises en déroute et en septembre, celles installées au-dessus de Canaveilles sont défaites de belle manière. Le général Dagobert poursuivra son oeuvre en investissant la Cerdagne espagnole et Puigcerdà, où il mourra en 1794. Il sera enterré à Mont-Louis avant d'être transféré au cimetière Saint-Martin de Perpignan

Jean Gilles (Perpignan 14 octobre 1904 - Mont-Louis 10 août 1961) Général de l'armée française qui a commandé les troupes parachutistes françaises au cours de la guerre d'Indochine (Na Sang/Dien Bien Phu). Il fut également le chef de l'opération aéroportée sur Port-Saïd lors de la crise de Suez. Démobilisé en France en 1942, il tente de rejoindre l'Afrique du nord mais est capturé en Espagne et emprisonné. Relâché pour raison médicale, il s'engage dans la 9e DIC et prend le commandement du 2e bataillon du 13e régiment de tirailleurs sénégalais. Il prend part à la prise de l'île d'Elbe en juin 1944, puis débarque en Provence et avec la 1ère Armée de de Lattre de Tassigny, participe à la reconquête du territoire français et à la campagne d'Allemagne de 1945. Sa famille maternelle est montlouisienne.

La citadelle édifiée par Vauban en 1679 a toujours été occupée par l'armée. Depuis 1964, le Centre National d'Entrainement Commando occupe les lieux et forme aux activités commandos tous les cadres de l'armée française, mais propose également des entrainements spécifiques aux sportifs de haut niveaux ou aux journalistes reporters de guerre. L'accès à la citadelle et au Puits des forçats est interdit, sauf dans le cadre de la visite guidée proposée par l'Office de tourisme de Mont-Louis. Renseignements et billetterie +33(0)4 68 04 21 97 www.mont-louis.net

En 1949, le professeur Trombe lancera les premières expérimentations liées à l'énergie solaire, à l'abri des regards indiscrets dans la citadelle. Dans les années 70, lors de la construction du grand four solaire à Odeillo, les installations déménageront dans le bastion de la ville. Des visites guidées du four solaire avec des expériences vous sont proposées toute l'année.

Le puits de la ville est utilisé dès 1679 pour l'approvisionnement en eau de la cité et de la population civile (la citadelle militaire a son propre puits). Il sera par la suite fermé et utilisé comme marché, caserne de pompiers et actuellement comme salle d'expositions... à découvrir sa très belle charpente !