Communes Hannut

Érigé en 1946 sur la place devant l’église et l’ancienne maison communale, le monument aux morts est l’œuvre de M. Demeuse, d’Ans, et le grillage en fer forgé qui l’entoure fut réalisé par Joseph Dethier, un forgeron local. Ce ne sont pas seulement des chars qui se sont affrontés en mai 1940 dans la région de Merdorp, mais aussi des soldats. 14 soldats français perdirent la vie dans d’atroces combats, parfois à la baïonnette, dont plusieurs dans la maison blanche en face du monument.

La région de Hannut était composée de nombreuses enclaves sous l’Ancien Régime. En fonction de l’endroit où ils se trouvaient, les villages dépendaient tantôt du duché de Brabant, tantôt de la principauté de Liège. Merdorp relevait quant à lui du comté de Namur et était situé dans le baillage de Wasseiges, une des subdivisions de cet état. La Hesbaye comptait ainsi bon nombre de châteaux, de fermes fortifiées et de tours de défense, protégeant les nombreux confins de ces trois anciens « pays ». De l’ancien château autrefois présent dans le village ne subsistent que trois tourelles du 18e siècle reliées par un ancien mur d’enceinte. Au sud de l’ensemble se distingue une pittoresque tourelle d’angle de plan carré comportant deux coins arrondis du côté de la rue. Sous la toiture, les briques forment une frise. La tour est surmontée d’un haut pavillon carré coiffé d’un clocheton octogonal, d’un bulbe et d’un épi de faîtage. Plus au nord, un peu avant les deux autres tourelles, le mur s’arrondit en une tour semi-circulaire ouverte vers l’intérieur. Juste après s’aperçoivent deux hautes tours carrées, elles aussi construites en brique. Massives et trapues, elles sont surmontées d’une flèche d’ardoises carrée. La première de ces deux tours servait de colombier comme l’indique une entrée semi-circulaire située côté cour. Dans le jardin se trouve l’ancienne propriété Saint-Hubert, une demeure du 18e siècle et, dans le prolongement du mur d’enceinte, d’anciennes écuries. L’ensemble a récemment été superbement restauré. Classement comme monument le 25 janvier 1977  

Cette magnifique demeure classée a été construite sur le site d’un ancien château datant du XVIIe siècle. Il en reste une partie du mur d’enceinte ponctué de trois pittoresques tourelles du XVIIIe siècle. Dans le jardin, le logis fut profondément modifié au XIXe siècle et aménagé dans le style « Restauration ». Un étage de fenêtres fut ajouté, et la charpente, conservée, fut modifiée de manière à lui faire supporter un toit à plus faible pente. Contre le mur d’enceinte, des écuries ont conservé une porte en pierre de Gobertange, datée du XVIIIe siècle. Ces écuries, récemment restaurées dans leur état d’origine, avaient pour modèle (en plus petit !) les luxueuses écuries construites en 1877 par le prince de Broglie au château de Chaumont-sur-Loire.

Au numéro 2 de la rue Coquiamont se trouve l’ancienne ferme du château, également connue sous le nom de ferme de Sainte-Colombe. Elle fut l’habitation du dernier bourgmestre de Merdorp, M. Froment. En 1994, elle avait été aménagée en une belle salle de réception. L’ensemble des bâtiments est disposé autour d’une cour clôturée qui conserve, malgré de nombreux remaniements, les volumes et des éléments de la fin du XVIIIe siècle. La porte cintrée en pierre de Gobertange, datant de la première moitié du XVIIIe siècle, a été incorporée dans le mur d’enceinte dans les années 1990.

Construite en briques et recouverte d’ardoises, la chapelle Saint-Joseph se trouve sur la rue bien nommée « rue de la Chapelle ». Au-dessus de la porte, un cartouche en calcaire porte l’inscription : « À St-Joseph, bâtie par Antoine Simon de Merdorp, 1873 ».

La date de construction du château n’est pas connue, mais est à situer au XVIIe siècle, sur les fondations d’un bâtiment plus ancien (la partie la plus ancienne de ses caves remonte au XVIe siècle). En 1816, il devint propriété du général Comte Jean Joseph de Looz-Corswarem qui le transforma radicalement en s’inspirant du style Empire. Le nouveau château fut ainsi inauguré en 1840. Entre 1999 et 2001, il fut restauré par le Comte et la Comtesse Gérald de Looz-Corswarem. L’usure du temps et une certaine audace ont suggéré des transformations qui ont rendu au château d’Avin ses proportions et son caractère du XVIIIe siècle. Les dépendances, anciennes écuries, grange et bâtiments de service, sont datées par ancrage de 1776. Elles ont été transformées dans les années 2010 en un grand gîte comprenant 21 lits répartis sur sept chambres.

Un petit sentier, privé mais accessible, permettait autrefois à Madame de Diest et au Comte de Looz Corswarem de rejoindre l’église à par-tir de leurs châteaux. Il relie la rue des limonadiers au nouveau chemin bétonné qui joint le cimetière au couvent. Dans sa partie basse, le sentier, hélas boueux par temps de pluie, prend l’aspect d’un beau chemin creux bordé d’arbrisseaux. Il est connu sous le nom « d’allée des marronniers ». Plus d'infos : bit.ly/2eerpfl

Située au carrefour de la rue A. Piron et de la rue des Limonadiers, la chapelle Saint-Donat, en pierre et de plan carré, date de la première moitié du XIXe siècle. Cette chapelle en remplace une autre, construite en 1784 au même endroit et détruite par la suite. Son emplacement s’appelait autrefois la « vallée des malheurs ». En effet, il était fréquent que la foudre s’abatte à cet endroit, ce qui ne manquait pas d’effrayer les habitants du lieu. C’est pourquoi ils construisirent cette première chapelle et la dédièrent à Saint Donat, qui, selon la tradition, préserve ceux qui le prient des caprices de la nature en tout genre, particulièrement de la foudre et des fléaux naturels.

Cette source tient son nom de Lambert Streel qui fut bourgmestre d’Avin pendant la période hollandaise. Il avait acheté une grande ferme située à proximité de la source qui porte aujourd’hui son nom, et dont il ne reste rien aujourd’hui. Ses descendants continuèrent à occuper la ferme pour l’abandonner en 1908. Les matériaux de la ferme Streel, démolie au début du XXe siècle, servirent à beaucoup de particuliers pour construire des étables, des granges… Après le départ de ces fermiers, leur grande propriété fut partagée par les cultivateurs d’Avin, désireux d’agrandir leur surface cultivable. Ce morcellement fut le point de départ d’une amélioration des conditions de vie, qui n’allait cesser de s’accroître qu’à la crise des années 1930. Le nom de Streel est resté attaché à la source et au ruisseau de la Fontaine Streel. Autrefois, les habitants de la région venaient s’approvisionner en eau de qualité à la fontaine. Hélas ! depuis quelques années, les mesures ont montré que l’eau n’est plus potable.

Parking, plaine de jeux, pistes de pétanque et zone BBQ. La présence d’un dolmen rappelle que le village d’Avin est jumelé depuis 1980 avec le village français de Taizé. C’est en 2000, à l’occasion du 20e anniversaire du jumelage, que Taizé a offert à Avin ce dolmen installé à l’emplacement de l’ancienne maison communale. En face, de l’autre côté de la rue des Limonadiers, se dresse l’ancienne école communale, devenue aujourd’hui maisons d’habitation.

Située à l’angle de la rue des Limonadiers et de la rue d’Atrive, la chapelle de la Croix est construite en briques et calcaire sur un plan carré et date de 1858. Elle contenait autrefois un Christ en croix en chêne polychrome datant du début du XVIe siècle, entouré de deux statues : Saint-Étienne (XVIe siècle) et Saint-Pierre (XVIIe siècle).

Plus d'infos : bit.ly/35mzq6x

À l’extérieur du tournant où la rue du Mohéry remonte pour rejoindre la rue d’Atrive, on peut dé-couvrir un calvaire. Il est entouré d’une grille métallique en fer forgé. Il a été construit en 1934 pour commémorer le jubilé de la rédemption (rachat du genre humain par le sacrifice du Christ qui a permis la ré-mission des péchés et donné un espoir de vie éternelle en Dieu). Le socle porte le texte suivant : « Salut ô Croix, mon unique espérance. Année jubilaire 1933-34 » Plus d'infos : bit.ly/3ccghyb

Les enfants de la rue du Canivet pouvaient autrefois rejoindre « la vieille école » située à l’angle de la rue d’Atrive et de la rue du Mohéry, par le sentier n°3 du plan. Il est revêtu de béton et se glisse entre les jardins des maisons voisines.

Il y avait autrefois dans l’église Saint-Lambert d’Atrive une statue de Notre-Dame de Bon-Secours, qui attirait de nombreux pèlerins chaque année. Lorsqu’en 1756 l’église fut désaffectée, la statue fut transférée dans l’ancienne église Saint-Étienne qui se trouvait, à cette époque, enclavée dans la propriété du château d’Avin. Elle sera par la suite transférée dans la nouvelle église Saint-Étienne. Pour rétablir à Atrive un culte remontant à quelques siècles, on construisit en 1938 à l’angle de la ruelle des Mottes et de la rue d’Atrive, la chapelle Notre-Dame de Bon-Secours. La statue de la Vierge à l’enfant fut ramenée de l’église à la chapelle lors d’une magnifique procession. Elle retrouvait de la sorte son quartier d’origine. La statue originale fut remplacée par une autre suite à un vol de celle-ci en 1989.

L’ancienne église de Moxhe aujourd’hui disparue (avec sa tour fortifiée) se situait au milieu du vieux cimetière, dans le triangle formé par la chaussée de Namur, la rue del Gotch et une petite ruelle en contre-bas. Dans l’ancien régime, cet endroit faisait partie de la principauté de Liège. L’église paroissiale était une media capella, filiale de l’église d’Avennes. Cette église, datant du Moyen-Âge, et qui n'avait pas été entretenue pendant les périodes française et hollandaise (la paroisse n'a été rétablie qu'en 1834) devait être dans un triste état ! De plus, elle était devenue trop petite et des travaux de restauration et d'agrandissement auraient posé de gros problèmes. Une chapelle privée pour le baron et un caveau familial aujourd’hui disparu, et une fabrique d’église indépendante sur fond privé furent les motivations qui poussèrent à la construction d’une nouvelle église en face de l’ancien presbytère, dans la rue du Curé. Le 25 mai 1859 eut lieu la bénédiction de la première pierre de l’église par le curé Hubert. Cinq cent mille briques furent nécessaires pour la construction. Les plans sont dus à l’architecte Blondeau fils, de Huy. L'église possède un orgue de qualité musicale remarquable, construit en 1866 par les ateliers Van Dinter de Maaseick.

Le château de Moxhe est une belle construction de style Empire, datant du début du XIXe siècle. La plus belle vue du château est celle que l’on découvre depuis la route Hannut-Namur, quelques centaines de mètres après le pont sur la Mehaigne. Le château, situé à l’angle de la rue de Namur et de la rue du Curé, domine la Mehaigne et un parc paysager de plusieurs hectares. Il est ceinturé de murs, et le site est fort bien entretenu. La construction du château a été achevée en 1829. Avant cette date, il existait déjà un manoir au même endroit, mais il avait déjà été détruit avant 1753.

Ancienne ferme fortifiée construite en carré, la ferme Hobé est flanquée d’une tour cylindrique en silex datant du XVIIe siècle et qui était équipée de meurtrières défensives et d’entrées de pigeonnier. Considérée comme la Basse-cour d’un ancien domaine, la présence de son pigeonnier et du nombre de ses ouvertures serait liée au nombre de «bonniers» (terres cultivées) dont elle disposait. Le village a durant des siècles été partagé en trois pays (Duché de Brabant, Principauté de Liège et Comté de Namur) jusqu’à la Révolution française. Le village fut donc longtemps le théâtre de nombreux conflits dont était victime cette population. Cette ferme fait face à un espace légèrement surélevé, qui n’est autre que l’emplacement de l’ancienne église de Moxhe et de l’ancien cimetière. Les restes des fondations du cimetière et quelques tombes sont encore visibles.

Située dans un tournant de la rue d’Avennes, face aux rues de Moxhe et de l’Empereur, la chapelle Notre-Dame de Bon-Secours a été bâtie vers 1830 par Marie-Agnès Gaillard, qui exploitait avec son frère Paschal-Joseph la ferme du Vivier. Les quatre tilleuls qui l’entouraient ont été plantés à cette époque, mais l’un d’entre eux a dû être coupé, car il était victime d’une maladie incurable.

L’ancien presbytère construit sur la rue Dieu-le-Garde date de 1843. Dans les années 1950, le curé Libotte y avait fait aménager un terrain de jeux pour les jeunes du village dans la partie avant du jardin. On y entrait par la porte encore visible de nos jours sur la rue du Vivier. De plus, une salle avait été mise à disposition des groupes de jeunes du village dans l’annexe située à gauche du bâtiment. Cette salle comprenait notamment une bibliothèque. Cette construction a remplacé dès 1844 l’ancien presbytère élevé en 1740 sur la rue du Puits, qui avait été déclaré « bien national » par l’occupant français, puis vendu.

Saint Martin était le saint patron des Francs. Son culte a été répandu en Hesbaye par saint Amand au VIIe siècle. Il est probable que la première chapelle construite par le seigneur franc de l’endroit datait de cette époque. L’église actuelle, construite en 1714, comprend encore deux murs de l’ancienne chapelle en pierres bleues et psammites, construite ici en 1550 : l’un en façade avant et l’autre dans son flanc du côté droit, où l’ancienne porte d’entrée reste bien visible. L’église était autrefois entourée d’un cimetière emmuraillé ; il a été abandonné en 1923 et contient encore quelques dalles funéraires et monuments anciens. Derrière l’église se dresse un magnifique tilleul, l’arbre de la liberté, planté le 14 juillet 1919.

Au croisement entre la rue de la Crosse et la rue de Villers, le curé-bâtisseur Libotte a fait élever le monument du Sacré-Cœur dans les années 1950. Il a été inauguré le 10 décembre 1953.

À côté de la ferme Milquet, sur la droite se dresse le presbytère, vaste bâtiment de briques et de calcaire bâti en 1772. Il remplace un bâtiment plus ancien. Ses annexes ont été remaniées à différentes époques. Il a été restauré au cours du XXe siècle. Le bâtiment est couvert d’ardoises. Toute la charpente du toit ainsi que les boiseries sont en chêne. Tout comme l’église du village et la drève de tilleuls, le presbytère est classé par la Commission des Monuments et des Sites depuis 1974.

L’église fait partie d’un site classé d’une grande beauté, regroupant plusieurs composantes remarquables : l’église, le presbytère, deux fermes anciennes, le vieux couvent (dénommé « Carmel »), une magnifique drève de tilleuls et le monument patriotique. Une première mention de l’existence d’une chapelle à Lens apparaît déjà en 830 : celle-ci est en ruine et exige une restauration. La date de construction d’une première église à Lens est inconnue, mais une Bulle du pape Innocent II datée de 1139 atteste l’existence d’une église à Lens-Saint-Remy. Au XIVe siècle, cette modeste église fut remplacée par un bâtiment d’inspiration gothique, qui menaça ruine au XVIIIe siècle. En 1760, la tour et la nef de l’église furent reconstruites, mais le chœur gothique du XIVe siècle fut préservé. En 1828, un tremblement de terre ébranla fortement l’édifice, qui dut être renforcé par des tirants en fer. De plus, le vaisseau devenu fragile empêchait tout élargissement de la route qui passait entre l’église et le presbytère. La décision fut prise de reconstruire une nouvelle nef, un nouveau chœur et une nouvelle sacristie. Ce fut chose faite en 1893-1894. Seule la tour de 1760 fut conservée, elle subsiste toujours, mais elle ne se trouve plus dans l’axe de l’église qui a été déplacée vers le nord, sur l’ancien cimetière, pour permettre l’élargissement de la route. L’église possède un mobilier, des peintures et des statues, des orgues classées (qui ne sont hélas ! plus en état de fonctionner) et un trésor datant des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Des pierres tombales qui se trouvaient à l’intérieur de l’ancienne église ont été insérées dans le mur du fond de la nef et d’anciennes pierres tombales du cimetière ont été relevées le long du mur de l’église côté place. L’église et la drève de tilleuls sont classées par la Commission des Monuments et des Sites depuis 1974 et ses remarquables orgues depuis 1975.

Un couvent dédié à Ste-Marie-Magdeleine de Béthanie, suivant la règle de Saint-Augustin, fut érigé à cet endroit en 1343. Dès l’origine, cette communauté mixte se consacra au soin des malades. Au fil du temps, elle prit de l’importance, et pour subvenir à ses besoins, s’entoura d’un grand nombre de bâtiments à vocation agricole. La communauté devint très prospère. Elle eut cependant beaucoup à souffrir des occupations de ses installations par les nombreuses troupes de guerres, de passage dans la région, au XVIIe siècle. C’est pourquoi il fallut reconstruire les bâtiments du couvent et les dépendances de la ferme en 1715. Rebâtis et embellis, les bâtiments présentaient un ensemble majestueux. Le portail de style renaissance, qui était son entrée principale, en est la preuve aujourd’hui. Le couvent fut supprimé en 1783 par l’empereur Joseph II, et tous les bâtiments furent vendus. La chapelle et le cloître furent détruits en 1785 et la propriété fut convertie en ferme. Au début du XXe siècle, beaucoup de communautés religieuses françaises durent quitter la France. Certaines trouvèrent refuge en Belgique. Ce fut le cas pour les religieuses du Carmel de Brest, qui purent racheter la ferme. Pour pallier la disparition de la chapelle, l’ancienne bergerie datant du XIVe siècle, située dans l’aile gauche, fut transformée en nouvelle chapelle. Au cours du XXe siècle, le manque de vocation religieuse provoqua la diminution progressive du nombre de Sœurs, si bien que les dernières Carmélites quittèrent Lens en 1956. À l’exception de la chapelle et de ses annexes, la propriété fut alors mise en vente et retrouva depuis lors une fonction agricole et d’habitation privée. De ce vaste ensemble, seule reste accessible au public l’aile gauche du couvent. On peut y admirer, joignant l’ancien portail, la chapelle romane des Carmélites dont les colonnes de pierre bleue remontent au XIVe siècle.

L’église de Lens-Saint-Remy a été entièrement reconstruite à deux reprises. De la première campagne de construction en 1760 subsistent l’avant-corps et le clocher actuels. De la seconde campagne en 1894-1895 demeurent la nef et le chœur, légèrement désaxés par rapport au reste de l’ensemble. À l’intérieur est conservé du mobilier du 18e siècle et quelques dalles funéraires parfois plus anciennes, allant du 16e au 19e siècle. Parmi les éléments provenant des édifices antérieurs se trouvent les très belles orgues classées, construites vers 1740 et venues remplacer à la fin du 19e siècle un orgue bien plus petit. L’instrument d’origine avait été conçu pour le couvent des augustines de Sainte-Croix, situé dans le village, avant d’être cédé à la paroisse en 1784. Il est par la suite restauré et réparé à quatre reprises tout au long du 19e siècle jusqu’à son remplacement en 1883. À cette époque, la paroisse rachète l’orgue de l’hospice des vieillards de Verviers, plus grand, et l’installe à la place de l’ancien instrument des augustines. Celui-ci aussi fut réparé à de nombreuses reprises depuis lors. Les orgues ont conservé leur buffet d’origine, en chêne verni, et sont dotées d’une façade de tuyaux installée en 1891. Classement comme monument le 26 mai 1975  

L'ancienne ferme Delvaux construite vers 1715 fut transformée en château de plaisance en 1823 par Eugène Cartuyvels, bourgmestre de la nouvelle entité qui comprenait alors Lens-Saint-Remy, Blehen et Abolens. Son fils Alphonse puis son neveu Paul furent également bourgmestres du grand Lens et occupèrent successivement le château. Vendu en 1919 au comte Charles Cornet d'Elzius, le château prit le nom de "château d'Herzée", en souvenir des seigneurs de Herzée qui possédaient au Moyen-Âge un château fort dans les Chevées. À la suite de la crise économique des années 1930, le château fut vendu par lots, si bien qu'aujourd'hui il est occupé par plusieurs familles. La façade arrière, orientée au sud, donne sur un grand parc partiellement emmuré comprenant de magnifiques hêtres centenaires.

Bâtie en 1869-1871 en style néo-gothique, elle succède à une église de pierres et de briques datant de 1333 et dont le chœur avait été reconstruit en 1697. Autour de l’église, le cimetière emmuraillé possède quelques croix funéraires des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. La grande particularité de l’église de Blehen réside dans ses peintures murales qui ne manquent pas d’impressionner le visiteur, à la manière des anciennes églises gothiques.

Le premier « de Blehen » s’appelait Anselme : il est cité comme écuyer en 1305 et 1314, puis comme chevalier en 1327. Il est probable qu’il était un des signataires de la paix entre les Awans et les Waroux en 1335 et fut grand bailli du comté de Namur. Il était propriétaire à cet endroit d’une tour massive en pierres qu’il habitait avec sa famille. Au cours des siècles suivants, cette tour s’entoura de nombreux bâtiments : elle finit par comprendre maison, grange, étables, cour, jardins, prés, terres, labours, annexes et appartenances. Elle devint une grande propriété occupée la plupart du temps par un fermier qui s’occupait de la gestion de la cense. Les propriétaires étaient des nobles, qui n’habitaient que rarement le château : ils étaient souvent officiers dans l’armée du roi. En 1631, le seigneur de Poucet et Abolens Arnould de Longchamps épousa l’héritière. Des transformations de bâtiments furent effectuées. Leurs descendants resteront les seigneurs de Poucet et d’Abolens jusqu’à la fin de l’Ancien Régime en 1794. La modernisation définitive du logis du château-ferme eut lieu vers 1725 : l’ancien logis situé du côté ouest fut progressivement délaissé au profit de la partie nord transformée en château moderne, à l’exception des deux tours actuelles qui ne furent ajoutées qu’au XIXe siècle.

Le tumulus de Blehen est considéré comme l’un des plus anciens de Belgique. Lors de fouilles en 1874, il a livré quatorze objets funéraires, dont de la céramique sigillée portant le sigle VITALIS. Ces indications ont permis une datation : les années 80 à 90 apr. J.-C. Cette tombe est en relation avec une villa romaine fouillée en 1968 et située à une centaine de mètres au N-O. Jouxtant le tumulus et formant avec lui un site classé, la chapelle Saint-Donat renferme la tombe du colonel Gérard de Collaert, décédé en 1836. Militaire d’élite, il participa à l’expédition de l’Empereur Napoléon en Russie.

Situé au centre du village d'Abolens, il fut érigé pour recevoir les cloches de l'église Saint Maurice démolie en 1970. Construite en 1880, l'église d'Abolens était destinée, dit-on, à Tourinne-la-Chaussée. Il y eut confusion entre les plans des deux édifices. Les travaux étaient très avancés lorsqu'on se rendit compte de la méprise, c'est ainsi que le village hérita d'une imposante église néo-gothique. L'édifice, construit sur un terrain humide instable, ne résista pas aux années, et il dut malheureusement être démoli.

En plein cœur des vastes paysages agricoles typiques de la Hesbaye se trouvent deux  témoins de la riche et lointaine histoire de la région. La chapelle Saint-Donat a été érigée en brique et calcaire en 1755. On y accède par une porte à linteau mouluré, précédée d’un perron. À l’intérieur se trouve un bel autel baroque et la pierre tombale du colonel Joseph Gérard de Collaert, né à Blehen en 1752 et mort en 1836, connu pour avoir participé à la campagne de Russie aux côtés de Napoléon. La chapelle possédait autrefois des reliques de saint Donat offertes par l’évêque d’Ypres, monseigneur Delvaux, natif du village. Militaire romain, ce saint très populaire dans nos régions était invoqué contre la foudre. Le village de Blehen conserve d’ailleurs un autre monument qui lui est dédié. La potale Saint-Donat, située au carrefour des rues Haute et du Centre, est assez énigmatique. Datée de 1557, elle est ornée de décorations en bas-relief représentant la lune, le soleil, un phœnix et un lion. À côté de la chapelle se trouve un des nombreux tumuli conservés dans la région. Ces buttes artificielles composées d’amas de terre et de pierre, étaient élevées au-dessus des sépultures de personnages importants. Le tumulus de Blehen abrite la tombe d’un notable de l’époque romaine. Il a probablement été édifié au 1er siècle de notre ère et est de ce fait considéré comme l’un des plus anciens de Belgique. Fouillé en 1874, il a livré plusieurs pièces de mobilier funéraire. Classements comme monument et comme site le 4 décembre 1979  

Construite de 1924 à 1926, l’église est un exemple tardif du style néo-gothique en Hesbaye. Elle est l’œuvre de l’architecte hutois Louis Schoenmaekers. Située en face de l’ancienne maison communale, elle remplace l’église construite en 1751, qui se trouvait à l’avant du cimetière du village et qui a été détruite au début des années 1920, car elle était devenue trop petite pour le nombre de paroissiens.

Tourner à gauche au carrefour, revenir sur ses pas pour rejoindre le parcours.Cette potale est entourée de 2 tilleuls suivant une ancienne tradition gauloise. Son inauguration, accompagnée de festivités en l’honneur de Jean le Brasseur, ancêtre commun de plus de la moitié des habitants du village actuel, a eu lieu le 11 septembre 1994. Placée au milieu d’une petite place, la nouvelle potale se dresse sur un socle en pierre surmonté d’une niche fermée par une grille. A l’intérieur, la statuette de Saint Donat, en porcelaine d’Andenne, provient de l’ancienne stèle de la rue Neuve disparue en 1980. Au cours d’une messe célébrée en l’honneur de Saint Donat, la foudre est tombée sur le prêtre officiant qui s’est relevé indemne.

Située en face de l’ancienne sucrerie de Trognée, la potale calcaire Saint-Donat est formée d’une niche cintrée reposant sur un socle à base carrée. Depuis 1850, elle a fort souffert des intempéries et il faut beaucoup de perspicacité pour en déchiffrer la dédicace. Elle nous apprend que la potale doit son existence à A. Nopari.

L’introduction de la betterave sucrière en Hesbaye à partir de 1830 provoqua une véritable révolution. Non seulement, elle modifia les habitudes des cultivateurs et leur procura des revenus supplémentaires, mais aussi elle engendra en aval une véritable activité industrielle, qui fournit du travail à de nombreuses personnes. Aujourd’hui disparue, la sucrerie de Trognée, fondée en 1858, était une des plus anciennes de Hesbaye. Elle cessa ses activités en décembre 1976.

Cette potale présente une niche reposant sur une base quadrangulaire. Elle fut érigée en souvenir de L. Joseph Dormal, enfant décédé accidentellement le 9 septembre 1881.

La région de Hannut était composée de nombreuses enclaves sous l’Ancien Régime. En fonction de l’endroit où ils se trouvaient, les villages dépendaient tantôt du duché de Brabant, tantôt du comté de Na mur. Trognée relevait quant à lui de la principauté de Liège. La Hesbaye comptait ainsi bon nombre de châteaux, de fermes fortifiées et de tours de défense, protégeant les nombreux confins de ces trois anciens « pays ». De ce passé lointain subsiste le château-ferme de Trognée, un remarquable ensemble formé de deux quadrilatères jointifs. Le premier abrite le corps de logis et le second, plus vaste, est occupé par des bâtiments agricoles. L’accès au château et à l’église toute proche se fait par une drève de tilleuls précédée d’une entrée monumentale. Le premier seigneur de Trognée, Robert, bailli de Fosses, de Thuin et de Couvin, est mentionné au 13e siècle. La seigneurie passe dans les siècles suivants entre les mains de diverses familles nobles de la région. L’ensemble actuel a été érigé à partir de la fin du 16e siècle et tout au long du 17e siècle par la famille de Grimont. Le corps de logis, en forme de L, est flanqué de deux tours d’angle et offre, côté cour, deux belles façades en équerre. Le quadrilatère de ferme abrite une imposante grange en large, des étables et des écuries. L’ensemble est entouré d’un jardin potager et d’un parc emmuraillé et a été récemment superbement restauré. Classements comme monument et comme site le 25 février 1983  

Depuis toujours, l’église de Trognée, dédiée à Saint Trudon, est attenante au château. Les châtelains successifs contribuèrent sans cesse à son amélioration. L’église actuelle fut bâtie en 1841 sur un terrain cédé par le châtelain pour y créer une église, un cimetière et une école. Elle remplaça l’église construite en 1565, à peu près au même endroit. En 1948, l’église fut totalement ravagée par un terrible incendie, qui n’épargna que le fond du chœur. En contrebas de l’église, du côté gauche, s’élève le calvaire érigé en 1920. Du côté droit, la grotte de Notre-Dame de Lourdes, construite en 1921, est précédée d’une esplanade couverte de bancs permettant d’organiser des cérémonies en plein air. Le cimetière attenant à l’église contient quelques vieilles pierres tombales des seigneurs de Trognée. Elles ont été scellées contre le mur arrière du chœur (et de la sacristie) de l’église. Derrière l’église, protégés par de hauts murs, se dressent le château de Trognée et la ferme du château qui forment un double quadrilatère, dont il manque certains côtés. Les bâtiments actuels du château ont été construits à partir du XVIe siècle, ceux de la ferme à partir du XVIIe siècle. Au sud et à l’ouest du château se trouve un beau parc emmuraillé.

La rue de la Maladrie, dont le nom rappelle l’existence d’une maison où étaient exilés des lépreux au Moyen-Âge, mène vers Cras-Avernas en longeant le bois du château. Après la dernière maison de la rue s’élève la potale dédiée à l’Enfant Jésus de Prague. Elle est de construction récente.

Rebâtie en 1852, elle dut être agrandie en 1900. L’architecte désigné fut Hubert Froment, qui résidait à Liège. Le saint patron de l’église rappelle que le village dépendait déjà au XIe siècle de l’abbaye Saint-Laurent de Liège. Aux XVIe et XVIIe siècles, Cras-Avernas fut le berceau de plusieurs seigneurs, telles les Grimont, les Roumael, les Lathuy et les Vanesse. Ils furent donc inhumés dans le cimetière et leurs dalles funéraires ont été réinsérées dans la maçonnerie du fond du chœur et des nefs voisines.

En 1123, le seigneur Walter de Trognée fit don à l’abbaye Saint-Laurent de Liège d’un domaine dont il était propriétaire à Cras-Avernas, de ses droits de justice y attenants et des dîmes qu’il y prélevait. La plupart des habitants du village étaient des serfs attachés au domaine : ils étaient des serfs d’église, au service des moines qui, au début, gérèrent eux-mêmes les activités agricoles. Dans le courant du XIVe siècle, après la suppression progressive du servage, l’abbaye renonça à l’exploitation directe par les moines et donna ses terres à bail à un tenancier. L’abbaye Saint-Laurent conserva la seigneurie foncière de Cras-Avernas jusqu’à la moitié du XVIIe siècle. À cette époque, elle finit par vendre les bâtiments de la ferme et une partie des terres à Antonio Lopes Suasso (1614-1685), riche banquier et financier d’Amsterdam. Même s’il résidait en Hollande, il devint le seigneur de Cras-Avernas, et reçut rapidement le titre de « baron ». Le château-ferme fut ensuite occupé un temps par des jésuites, avant d’être réquisitionné comme « bien national » pendant la période française. Il fut ensuite vendu à des particuliers, qui finirent par le transformer en château en 1897, après un incendie qui avait détruit le logis de la ferme deux ans plus tôt.

En 1123, le seigneur Walter de Trognée fit don à l’abbaye Saint-Laurent de Liège d’un domaine dont il était propriétaire à Cras-Avernas, de ses droits de justice y attenants et des dîmes qu’il y prélevait. La plupart des habitants du village étaient des serfs attachés au domaine : ils étaient des serfs d’église, au service des moines qui, au début, gérèrent eux-mêmes les activités agricoles. Dans le courant du XIVe siècle, après la suppression progressive du servage, l’abbaye renonça à l’exploitation directe par les moines et donna ses terres à bail à un tenancier. L’abbaye Saint-Laurent conserva la seigneurie foncière de Cras-Avernas jusqu’à la moitié du XVIIe siècle. À cette époque, elle finit par vendre les bâtiments de la ferme et une partie des terres à Antonio Lopes Suasso (1614-1685), riche banquier et financier d’Amsterdam. Même s’il résidait en Hollande, il devint le seigneur de Cras-Avernas, et reçut rapidement le titre de « baron ». Le château-ferme fut ensuite occupé un temps par des jésuites, avant d’être réquisitionné comme « bien national » pendant la période française. Il fut ensuite vendu à des particuliers, qui finirent par le transformer en château en 1897, après un incendie qui avait détruit le logis de la ferme deux ans plus tôt.

Érigée dans le courant de la première moitié du XIXe siècle en briques et calcaire, l’ancienne ferme en quadrilatère s’ouvre sur la rue par un portail imposant. Elle abrite aujourd’hui une pizzeria gastronomique, une salle de ventes publiques, un magasin et plusieurs logements.

Située sur une butte et entourée du cimetière du village, l’église Saint-Pierre est un bel édifice en briques et calcaire, reconstruit entre 1756 et 1758. Le bâtiment repose sur un soubassement en pierres calcaires, qui pourraient provenir de l’église du 16e siècle. Au-dessus du portail, une pierre gravée porte un double chronogramme, rappelant l’année de sa construction : 1756. Surmontant cette inscription, un bas-relief roman en pierre bleue représente saint Pierre, le saint patron de la paroisse. Il constitue une des rares productions de la statuaire romane en Hesbaye et est un document intéressant pour l’histoire du costume religieux en Belgique. Il provient de toute évidence de l’ancienne église du prieuré Notre-Dame.

La potale de pierre, haute de 2,65 m, fut placée à cet endroit en 1771 par le fermier de l’évêque de Namur, Jean-François Plomteux, et son épouse Caroline Wilmart. Dans le pavement de l’église de Bertrée se trouvent toujours les deux petites dalles funéraires du fermier et de son épouse. À la fin du XIXe siècle, la stèle fut abattue par un ouragan, mais elle fut aussitôt redressée. Si ses inscriptions sont aujourd’hui presque illisibles et si les représentations sont relativement dégradées, elle nous rappelle qu’elle a affronté guerres et révolutions et qu’elle est victime de l’usure du temps.

Édifiée en 1875 par Catherine Mazy et sa fille Charlotte Vidal, la chapelle abrite une statue de la Sainte Vierge et quatre petites statues des trois saintes Sœurs : sainte Bertille de Marœuil, sainte Eutropie et sainte Geneviève, auxquelles il convient d’ajouter la mère-abbesse sainte Bertille de Chelles. Les trois saintes Sœurs (qui sont donc quatre) étaient invoquées à Bertrée pour échapper à diverses maladies, mais spécialement à la jaunisse et aux maladies du foie, et aux affections cutanées. Pendant longtemps, elles furent le centre d’un pèlerinage qui avait lieu le lundi de Pentecôte.

En 1083, de riches propriétaires terriens échangèrent leur important domaine d’Avernas contre un domaine que possédait l’abbaye Saint-Laurent de Liège à Merbes en Hainaut. La ferme d’Avernas devint ainsi propriété des moines de l’abbaye. Les bâtiments furent plusieurs fois reconstruits. Le logis actuel et les anciennes écuries datent du XVIIe siècle. Les abbés de Saint-Laurent ont marqué la ferme de leur passage : Guillaume Natalis (1658 - 1686) et Grégoire Lembor (1718 - 1760) ont laissé des pierres armoriées dans les murs de la ferme. Les biens furent vendus par les autorités françaises entre 1797 et 1802. Le dernier propriétaire, Auguste Moës, a pris sa retraite en 1991.

Cette église, classée en 1966, présente une tour en silex et pierre calcaire. Son allure médiévale et l’épaisseur de ses murailles attestent qu’il s’agissait à l’origine d’un édifice fortifié, fermé à sa base, probablement bâti au XIe ou XIIe siècle. La tour avait déjà été restaurée au XIVe siècle : la belle voûte gothique de l’intérieur date de cette époque. La partie supérieure en briques et les renforts d’angles en calcaire datent de la restauration de 1768, de même que la nef et le chœur. La porte d’entrée n’a été percée qu’en 1837, de même que l’ouverture vers la nef pour agrandir le sanctuaire. Avant ces transformations, l’entrée dans l’église se faisait par une porte située dans la nef, à droite du bâtiment. La tour porte un clocher octogonal, ceinturé de quatre clochetons, ce qui permet le jeu de mots de « clocher aux quatre sans cloche ». Un carillon de 18 cloches y est installé, offert par l’abbaye de Rochefort en 1978. Quant aux grosses cloches, elles sont au nombre de trois.

Le village d’Avernas-le-Bauduin s’est développé autour de son église médiévale, qui était autrefois à la collation de l’abbaye Saint-Laurent de Liège qui, de ce fait, choisissait et entretenait le curé de la paroisse. Non loin de là, une ancienne ferme en carré permettait à l’abbé de Saint-Laurent de collecter les impôts ecclésiastiques dans la région. L’église Notre-Dame de l’Assomption, élevée sur une butte et autrefois entourée d’un cimetière, est mentionnée pour la première fois dans les textes en 1124. Elle est caractérisée par sa tour massive à l’aspect défensif, vraisemblablement érigée au 14e siècle et flanquée d’une tourelle d’escalier à demi-engagée à l’angle nord-ouest. Elle a été bâtie avec des moellons de calcaire et de silex dans sa partie basse et en briques pour la partie supérieure. Les chaînages d’angle en calcaire datent quant à eux d’une restauration entreprise au 18e siècle. Elle est surmontée d’une haute flèche octogonale encadrée de quatre clochetons de même facture. À l’intérieur de cette tour ont été conservées plusieurs demi-colonnes surmontées de chapiteaux décorés de motifs végétaux et animaux. Le reste de l’édifice a été entièrement rebâti entre 1720 et 1757 et a conservé une remarquable décoration intérieure caractérisée notamment par de hauts lambris de style Louis XVI qui garnissent les murs du chœur et du bas de l’arc triomphal. À l’arrière de l’ensemble, dans la rue Dochen, se situe le presbytère construit au milieu du 18e siècle au sein d’un beau verger. Classement comme monument (église) le 18 juillet 1966 et comme site (église, cimetière désaffecté, presbytère et verger) le 2 septembre 1992  

Monument classé en 1976, le tumulus d’Avernas est le plus impressionnant de la région hannutoise. Sa hauteur est de l’ordre de 8 mètres et il est situé sur un point très élevé d’un des plus hauts plateaux de la région. Il fut fouillé au siècle dernier par Henri Schuermans. Les fouilles furent arrêtées dès le premier jour par un mur composé de blocs de silex non taillés et reliés entre eux par un ciment très compact. Il semble que cette tombe ait toujours été vide et ait servi de promontoire pour la transmission de signaux vers d’autres tombes.

Après avoir franchi le pont sur le ruisseau de Henri-Fontaine, qui prend sa source à Cras-Avernas et rejoint la Petite Gette à Orp-le-Petit, puis longé le cimetière d’Avernas, le promeneur pourra jouir d’une belle vue vers la droite sur la vallée du ruisseau et sur sa rive droite occupée par le golf club d’Avernas, créé en 1989 par Jean-Paul Dochen, sur une partie de ses terres. Le parcours qui comptait 9 trous depuis ses origines a été complété en 2015 par un nouveau parcours de 6 trous.

Sous le maïorat de Jean Mottin, la décision de construire un abattoir à Hannut fut entérinée par arrêté royal. Les bâtiments furent opérationnels dès 1899. Lorsque le marché au bétail disparut dans les années 1960, les autorités communales eurent à cœur de préserver le marché aux porcs : elles firent ériger dans ce but le vaste marché couvert situé alors à droite de l’abattoir. Ce dernier cessa néanmoins ses activités en 1984. Par la suite, une partie de l’abattoir désaffecté fit office de premier commissariat de police et l’ancien marché couvert se transforma en hall de sports. Aujourd’hui, les bâtiments modernes de l’académie communale Julien Gerstmans, inaugurés en 1999, remplacent l’ancien abattoir et le marché couvert est devenu le hall des expositions de la ville de Hannut. L’académie, créée en septembre 1947, porte le nom de son professeur fondateur Julien Gerstmans, qui était à l’époque le jeune violoniste hannutois qui enseignait la musique aux enfants de la commune.

À cet endroit s’élevait, au XIVe siècle, une ferme habitée par Jeanne de Hannut, épouse du vicomte Arnould VI de Corswarem. Plus tard, cette ferme porta le nom de « Cense du Cheraux », car elle se trouvait à proximité de la porte homonyme des remparts de la ville. Elle changea de propriétaire de nombreuses fois au cours du temps. Les derniers furent les époux Mottin-Naveau, qui transformèrent la ferme pour lui donner le caractère d’un château. En 1960, la Ville de Hannut acheta le bien qui devint, après plusieurs attributions provisoires puis plusieurs transformations, l’Hôtel de Ville actuel. En face du château Mottin se trouve le grand monument érigé en 1931 et destiné à perpétuer le souvenir des martyrs de la Grande Guerre. Après la Seconde Guerre mondiale, les dates 1940-1945 furent ajoutées sur le socle du monument.

L’église est mentionnée pour la première fois en 1331. Les parties les plus anciennes de l’édifice actuel (le chœur et les parties basses de la nef centrale) ont été bâties au XVIe siècle. La tour fut incendiée en 1607 et se crevassa de haut en bas à la suite de l’explosion de tonneaux de poudre qui s’y trouvaient. Elle fut reconstruite vers 1611 à l’aide de pierres provenant de l’ancien château fort. Elle s’effondra une seconde fois en 1637, à la suite d’une nouvelle explosion de poudre provoquée par des soldats hollandais. Elle ne fut alors reconstruite à l’aide de moellons, de pierres calcaires et de briques qu’un siècle plus tard, en 1733. Au XIXe siècle, une profonde restauration fut entreprise pour rendre à l’église son aspect médiéval : les nefs latérales furent élargies, un transept fut ajouté, la partie supérieure de la nef centrale fut modifiée et couverte de voûtes lambrissées en bois. La tour ne fut pas modifiée. L’horloge à trois cadrans date du XXe siècle et est l’œuvre de l’horloger hannutois Georges Paquay. L’église renferme quelques pièces dignes d’intérêt : une statue polychrome de St-Christophe de la première moitié du XIVe siècle, une chaire de vérité baroque du XVIIe siècle, des fonts baptismaux en calcaire datant du XVIe siècle et un « chemin de vie » moderne remplaçant l’habituel chemin de croix. La statue de St-Christophe, haute de 3,95 m, est sculptée dans un seul bloc de chêne et est la plus grande statue médiévale de Belgique. Le « chemin de vie » est l’œuvre de Costa Lefkochir, artiste contemporain d’origine grecque, installé à Liège et mondialement connu. L’autel contemporain réalisé en acier Corten par Nic Joosen en 2000 mérite aussi l’attention. La tour et le chœur de l’église sont classés comme monument depuis 1933.

Né à Jehay-Bodegnée, Zénobe Gramme résida 14 ans à Hannut. Ses parents y élurent domicile alors qu’il avait neuf ans. Il fréquenta l’école primaire puis il apprit le métier de menuisier avant de quitter la commune en 1848 à destination de Liège. Il améliora sa formation en fréquentant les cours du soir de l’école industrielle de Liège, puis se fixa en 1855 à Paris où il fut engagé comme ouvrier modeleur dans une société de matériel électrique. C’est là-bas que Zénobe se passionna pour l’électricité. En 1868, il réalisa la première « dynamo », produisant un courant électrique continu de grande intensité. Après la guerre de 1870, il créa la société des machines magnéto-électriques Gramme.

Comme beaucoup de communautés religieuses françaises, les Sœurs Clarisses de Bordeaux durent quitter la France en 1901. D’abord installées à Mons, elles arrivèrent à Hannut le 16 juillet 1930. Un nouveau couvent fut mis en construction, mais ce n’est qu’en 1935 qu’une partie des bâtiments fut terminée, le parachèvement datant de 1947. En 2002, les Sœurs ont quitté le monastère. Ce dernier a été racheté par les Pères Croisiers en 2004. Le « Prieuré Sainte-Croix » est la deuxième implantation de l’ordre des Croisiers à Hannut et le lieu de résidence actuel des Pères.

Après l’incendie du château fort en 1505, il est vraisemblable qu’un nouveau château, plus conforme aux conditions de vie du XVIe siècle, fût construit à l’emplacement de l’actuel château Snyers. Il subit probablement des dommages lors des nombreuses guerres du XVIIe siècle. De grandes transformations lui donnèrent son aspect actuel en 1791. Il changea ensuite de nombreuses fois de propriétaire avant d’être acheté par le notaire Louis-Joseph Snyers, qui fut bourgmestre de Hannut de 1926 à 1932. Ses descendants sont toujours propriétaires du château de nos jours. Le château est flanqué d’un parc agréable qui, avec le couvent tout proche, confère à ce quartier du centre-ville un caractère paisible et reposant.