A LA DÉCOUVERTE DE VERDUN

Construit en 1928, le Monument aux Morts et aux Enfants de Verdun s'appuie sur la demi-lune de la Chaussée, dont la construction fut ordonnée par le Maréchal de Vauban au 17ème siècle. Il s'élève en lieu et place de la boucherie militaire détruite en 1916. Ce monument aux morts représente les cinq corps de l’armée française engagés pendant la bataille de 1916. De gauche à droite, on distingue : un cavalier, un sapeur du Génie, un soldat de l’Infanterie, appelé aussi « Poilu », un artilleur et un soldat de la Territoriale. Ces cinq soldats forment un mur symbolisant la devise de Verdun : « On ne passe pas ». Au pied du monument sont inscrits les noms des soldats morts lors de la Première et de la Seconde Guerre Mondiale.

Entrée offcielle de la cité depuis sa construction au 14ème siècle et élément défensif du Grand Rempart qui encerclait Verdun au Moyen-Âge. Elle fut offerte à la Cité par le bourgeois Wautrec, membre de l’échevinage. Elle symbolise le nouveau statut de Verdun devenue « ville libre impériale » en 1374. Ce statut obligeait la cité à entretenir elle-même ses remparts et à organiser sa défense en cas d’attaque. A VOIR : •• les éléments défensifs d’un rempart médiéval : herse, créneaux, mécanisme du pont-levis, •• les ornements décoratifs et utiles d'un édi ce médiéval tels que les gargouilles.

L’initiative est lancée par l’Association des Membres de l’Ordre du Mérite Agricole (AMOMA) Meuse, organisatrice du Congrès National de l’Association des médaillés de l’Ordre du mérite Agricole à Verdun du 17 au 19 juin 2016. Dans ce cadre, l’AMOMA Meuse a donc décidé de pallier au manque de reconnaissance aux femmes du monde rural, par l’érection de ce monument. Afin de mener à bien ce projet, une souscription publique a été mise en place afin de récolter les fonds nécessaires. Réalisé en pierre lorraine de Savonnières en Perthois et de Jaumont, l’œuvre se compose d’une sculpture réalisée par Denis Mellinger et d’un soubassement qui contient le médaillon « Ordre du Mérite Agricole » ainsi que les inscriptions suivantes : « HONNEUR ET AGRICULTURE 1914-1918 1939-1945 »

Percée dans les remparts au 19ème siècle, elle se compose de deux arches (entrée/sortie), chaque arche étant desservie par un pont-levis. Elle permettait de relier la gare de Verdun, d'où affluaient les conscrits, au centre-ville et notamment à la caserne Jeanne d'Arc. Dans les années 1920, on acheva de détruire les remparts, déjà fragilisés par les bombardements. Seule la porte Saint-Paul fut épargnée et mise en valeur par des stèles commémoratives en hommage à la victoire de Verdun et à la reconstruction de la ville.

La première abbaye Saint-Paul fut édifiée au 10ème siècle à l’extérieur des remparts, à l’endroit où le 6ème évêque de Verdun, Paul, avait été enterré. Détruite au 13ème siècle par les bourgeois verdunois en colère contre leur évêque, puis démolie en 1552 par ordre du Roi de France, elle fut reconstruite à l’emplacement actuel vers 1560, puis remaniée pour la troisième fois au 18ème siècle. La Sous-Préfecture et le Tribunal d’Instance de Verdun se partagent actuellement les locaux de l’ancienne abbaye. A NOTER : la procure de l’abbaye Saint-Paul est devenue l’hôtel de la Cloche d’Or.

Cette chapelle a été construite au 18ème siècle. C’est l’ancienne chapelle du collège des Jésuites, venus s’installer à Verdun en 1570. Elle est dédiée à Saint-Nicolas car construite à l’emplacement de l’ancien hôpital médiéval Saint-Nicolas de Gravière. On l’appelle aussi Buvignier comme le collège attenant, en mémoire d’une grande famille verdunoise. INSOLITE ! • Les impacts d’une explosion lors de la 2ème Guerre mondiale.

Première cathédrale dédiée à la Vierge Marie Mère de Dieu, la cathédrale de Verdun est une des plus anciennes d'Europe.(990) Marquée par la guerre et les troubles dus à la situation géographique de l'Evêché de Verdun, la cathédrale de Verdun est le symbole d'une cité qui ne cesse de se relever de ses ruines. De ce fait, elle rassemble tous les styles architecturaux, du style roman rhénan au baroque :piliers du Xème s., crypte du XIIeme s., chapelles du XIVe - XVIe s., cloitre du XVIe s., décor baroque du XVIIIe s. Un énorme incendie frappe la toiture de la cathédrale le 2 avril 1755, nécessitant une restauration de l'édifice. L'évêque de Nicolai et le chanoine Chaligny de Plaine, féru d'histoire de l'art, font pénétrer le style baroque dans la décoration intérieure de la cathédrale. Le baldaquin inspiré de St Pierre de Rome) à la croisée du transept et du chœur Est fut installé à cette occasion. La cathédrale Notre Dame porte dans ses pierres plus de dix siècles d'histoire dont les traces des bombardements de la Première Guerre mondiale. Ne manquez pas la visite de la crypte, véritable bijou roman et hommage aux soldats de 1916 (piliers ouest de la crypte).

FERMÉ TEMPORAIREMENT Situé dans le prestigieux palais épiscopal de Verdun, le Centre Mondial de la Paix, des libertés et des droits de l’Homme est un lieu d’expositions et d’événements qui permettra aux visiteurs des sites mémoriels 14-18 une véritable mise en perspective de l’histoire : celle qui mène à l’enchainement de 3 guerres dont deux mondiales et celle qui permet à la France et à l’Allemagne de sortir de ce tourbillon meurtrier pour construire un autre avenir sur le continent européen. Situé à côté de la Cathédrale Notre-Dame, il a été construit au 18ème siècle. Œuvre de Robert de Cotte, architecte du Roi de France Louis XV, il a été mis sous scellé pendant la Révolution Française mais fut tout de même victime de dégradations. Au 19ème siècle, il fit fonction de tribunal et accueillit le Musée de Verdun. Bombardé pendant la Première Guerre Mondiale, il redevient maison épiscopale dans les années 1920. Depuis 1993, il est le siège du Centre Mondial de la Paix. Acteur incontournable du franco-allemand, le centre offre des découvertes à ne pas manquer : Mur de Berlin, tableau restitué après son vol par les Nazis, et objets officiels de la relation franco-allemande. Le Centre Mondial de la Paix, des libertés et des droits de l’Homme est également un espace de rencontres et d'échanges (conférences, concerts, manifestations littéraires...) et un acteur du tourisme d'affaires avec ses salles de réception de 20 à 300 places.

C'est la plus ancienne porte de la ville. Édifiée au 12ème siècle, la porte Châtel fait partie des anciens remparts qui encerclaient la ville haute. Elle contrôlait l'accès à la ville depuis le Mont Saint-Vanne, sur lequel s'élevait la très réputée abbaye bénédictine Saint-Vanne. Des éléments constitutifs de la fortification défensive médiévale tels que des mâchicoulis et des meurtrières sont toujours visibles sur cette porte et sur un pan du rempart. A voir : •• la maison attenante, construite au Moyen-Âge dans les remparts de la ville, •• le château d'eau, offert par la ville de Londres lors de la reconstruction de Verdun.

En 1959, André Malraux, alors Ministre de la Culture, offre à François Schleiter, Maire de Verdun, 16 statues monumentales représentant des Généraux et Maréchaux des Premier et Second Empires ainsi que de la Première Guerre Mondiale. A l'origine, elles devaient orner les boulevards de Paris. Parmi ces personnages historiques, on retrouve Cambronne, Oudinot, Exelmans, … A voir : •• les bastions (17ème siècle), •• la porte Neuve (actuellement en cours de rénovation) et son ancien corps de garde, •• l'entrée de l'écoute « Artillerie » menant aux magasins à poudre de la citadelle basse.

Situé dans l'ancien poste de garde juste en face de la Citadelle Souterraine de Verdun, les visiteurs découvrent une muséographie qui témoigne du quotidien des soldats en suivant le parcours de Michel Dupré, dessinateur mayennais engagé dès août 1914, et celui de Pierre Brancher, photographe dans le même régiment. Mise en scène de la collection privée de Camille Tridon : dessins, photographies, objets et costumes de Poilus. Sur place, une boutique de militaria et le restaurant La Cantine des Poilus.

La Citadelle souterraine de Verdun : Découvrez une expérience historique unique en réalité augmentée. Vivez une nouvelle expérience de visite dans les galeries souterraines de la Citadelle, dans une nacelle filoguidée. Équipés de lunettes de réalité augmentée, grâce aux projections et aux effets spéciaux, plongez dans la mémoire de la Citadelle et partagez des instants vécus par les soldats. “Le 13 septembre 1916, le petit matin se lève sur la Citadelle de Verdun. L’aube grisâtre est striée de gouttes de pluie. Un petit groupe de poilus harassés, en provenance de Fleury, se dirige vers Verdun. Louis, Camille, Emile, et Jean ont reçu l’ordre de redescendre du front et de rallier la Citadelle pour participer à une cérémonie dont ils ignorent la teneur...” Quatre hommes, quatre destins différents, quatre visions de la guerre pour éclairer, à travers leurs regards et leurs émotions, l’histoire d’un conflit qui hantera encore longtemps la mémoire collective… Incarnez le soldat Jean. Rencontrez ses camarades pour partager la vie intense de la Citadelle Souterraine et revivez les événements qui ont fait de ce lieu un symbole, comme le Choix du Soldat Inconnu. A Verdun, franchissez les barrières du temps.

Ancienne ballastière, le plan d'eau du Pré l'Evêque est un véritable joyau en plein cœur de la ville. Ce magnifique plan d'eau offre une multitude d'activités pour toute la famille : pêche, baignade, sports de plage, et bien plus encore. Venez profiter de ce havre de loisirs et de détente, où la nature se marie harmonieusement avec les plaisirs aquatiques. Que vous soyez amateur de pêche, adepte de la natation ou simplement en quête d'un endroit pour vous relaxer au soleil, le plan d'eau du Pré l'Evêque vous promet des moments inoubliables.

Bâtie en 1931, l’église Saint-Sauveur a été construite à l'emplacement de l'ancien hôpital Saint-Hippolyte détruit pendant la première guerre mondiale. Cela explique sûrement la présence de la statue de Saint-Hippolyte à gauche de l'entrée, pas loin de celle de Saint-Nicolas, patron de la Lorraine.

Situé sur le territoire de la commune de Verdun, le cimetière national de Bévaux regroupe les dépouilles de soldats morts pour la France lors des combats de Verdun de 1916 à 1918. Créé en 1914, le cimetière comme un certain nombre d’autres cimetières du champ de bataille de Verdun, aurait du être transféré vers la nécropole de Douaumont. En raison de l'émoi des familles endeuillées, le cimetière est finalement maintenu en 1924, puis réaménagé en 1967 pour rassembler d’autres corps de soldats tombés dans le secteur de Verdun. En 1962, 569 corps sont ainsi ramenés du cimetière des Petits Monthairons. Ce cimetière accueille dans des tombes individuelles plus de 3 500 corps de soldats français décédés en 1914-1918 et 485 corps de soldats français décédés en 1939-1945.

Le canal St Airy, principal bras de la Meuse, entre dans la ville-basse en passant sous le pont-écluse de St-Airy (au premier plan sur la photo), qui grâce à Vauban remplaçait la grande grille des anciennes fortifications, et permettait, avec l'action conjointe des ponts-écluses de Saint-Amand et St-Nicolas de déclencher une inondation volontaire du Pré-l'évèque à des fins défensives. Le pont St-Airy (en arrière plan) permettait d’accéder à la rue St Victor directement par la rue St-Sauveur. Le quartier St-Victor (rive droite du canal) était en bonne partie dans l’emprise de la grande abbaye de St Airy deuxième par importance après l'abbaye de St-Vannes, et premier espace fortifié de la ville basse (fortification de l'abbaye dès 1240). L'abbaye sera démantelée à la révolution française.

Construite au 14ème siècle, elle fait partie du Grand Rempart de Verdun. En forme de fer à cheval, elle porte également le nom de Tour du Puty. Le nom de « Plaids » vient des audiences judiciaires qui s’y tenaient au Moyen-Âge. A VOIR : > L’ancien rempart longeant le canal du Puty et la tour de l'Islot. > le canal du Puty coule sous la Tour des Plaids. C’est un des nombreux canaux de la Meuse à Verdun. Ces canaux rappellent l'époque où les ateliers de tanneurs, travaillant pour l'armée, représentaient une part importante de l'activité industrielle de Verdun.

Construite au 14ème siècle, elle fait partie du Grand Rempart de Verdun. En forme de fer à cheval, elle porte également le nom de Tour du Puty. Le nom de « Plaids » vient des audiences judiciaires qui s’y tenaient au Moyen-Âge. A VOIR : > L’ancien rempart longeant le canal du Puty et la tour de l'Islot. > le canal du Puty coule sous la Tour des Plaids. C’est un des nombreux canaux de la Meuse à Verdun. Ces canaux rappellent l'époque où les ateliers de tanneurs, travaillant pour l'armée, représentaient une part importante de l'activité industrielle de Verdun.

Réalisé sur pilotis à la fin du 19ème siècle, le mess des Officiers fait partie des bâtiments nécessaires à la vie militaire. Il fut offert à la garnison par les entreprises chargées de la construction des forts, ouvrages et batteries aux alentours de Verdun. En 1890, la population militaire était aussi importante que la population civile. De nombreuses casernes marquent encore le paysage verdunois.