Route touristique du Champagne : Côte des Blancs

L' Avenue de Champagne, cet incontournable "Champs Elysées" du département regroupe les plus prestigieuses maisons de Champagne et de nombreux immeubles du XIXème siècle de style Renaissance ou Classique. Elle renferme plus de 100 kilomètres de galeries creusées dans la craie où sont abrités des millions de bouteilles de champagne endormies sous vos pieds... Depuis juillet 2015, l'Avenue de Champagne fait partie des trois sites inscrits au patrimoine mondiale de l'Unesco au titre des coteaux, maisons et caves de champagne. Petit plus : Ne manquez pas de découvrir l'avenue de Champagne lors des Habits de Lumière en Décembre, manifestation phare du département.

Le jardin des vignes, réalisé en 2009, vous ouvre ses portes à l'entrée de la commune de Chouilly, dans le prolongement de l'avenue de Champagne à Epernay. C'est un espace muséographique proposant une découverte du terroir champenois autour de la conduite de la vigne et des cépages. Pour une meilleure visualisation, les thématiques abordées sous forme de panneaux d'interprétation sont mises en scène : vous trouverez par exemple une carte géante des vignobles de France, de la vigne sauvage courant au sol ou sur les arbres, une vigne "en foule" ainsi qu'un vignoble miniature reconstitué avec les cépages de l'AOC Champagne.

Le concept des jardins de Vignes permet de renouer avec les racines champenoises en mettant à l’honneur le terroir et son identité viticole. La Communauté de Communes poursuit ainsi sa volonté de révéler la spécificité du territoire, à travers des espaces extérieurs muséographiques mettant en scène la vigne, ses modes de conduite, son sous-sol et son paysage viticole. A travers le jardin de Vignes de Cramant, découvrez un panorama à couper le souffle sur les villages aux alentours et sur les vignes.

L'entrée du parc est marquée par une bouteille monumentale et une coupe. Vous déambulez ensuite le long de trois bassins. La promenade se poursuit le long d'un sentier botanique ponctué de panneaux à thèmes sur Avize et le paysage. Le Parc Vix offre également une vue panoramique sur le village viticole, le vignoble de la Côte des Blancs et la plaine champenoise. Une aire de pique nique permet aux visiteurs de faire une halte pour grignoter.

Venez découvrir le Musée du Mariage, où vous voyagerez dans le monde de l’amour à l’époque de nos aïeux (1800 à 1940). La collection se compose de près de 600 objets relatant les coutumes du mariage: globes de mariage, robes, bijoux, cadeaux insolites, ameublement... La visite se poursuit dans la salle des étiquettes datant d’avant guerre et retraçant l’histoire de l’appellation «champagne». Puis vous descendrez à la galerie aux vieux outils de la vigne et du vin. Enfin, c’est dans la cave voutée que vous dégusterez une coupe de champagne et un verre de ratafia pour terminer agréablement votre visite.

Entrez dans le monde secret des artisans et des artistes du Champagne. Découvrez avec un guide le dédale des caves du Musée creusé dans la craie. Là se déroule sous vos yeux toute l'histoire du travail de la vigne et de l'élaboration du vin. Les outils les plus simples comme les plus insolites sont exposés. Les innombrables pompes, boucheuses, pulvérisateurs et autres machines à vinifier vous fascineront, de même que la prestigieuse collection de pressoirs des XVIIème, XVIIIème et XIXème siècles. Accueil des particuliers et des groupes, sur réservation uniquement.

Village fleuri 3 fleurs La perle de la côte des blancs (le terroir viticole le plus étendu du département) ne manque pas d'atouts pour réjouir les attentes des visiteurs. Ce charmant petit village saura vous conquérir et vous en mettre plein la vue. A la magie des bulles légères qui enchantent le palais peut s'ajouter la découverte d'une cité de caractère dont le passé glorieux n'a pas été totalement détruit par les guerres : église saint-Martin qui se mire dans l'eau du puits du même nom et dont les cryptes romanes valent à elles seules la visite, porte Baudet, ultime témoin des remparts du 13e siècle, ruelles altières ou mystérieuses.

Culminant à 240 mètres d’altitude, ce site est historique. Le Mont-Aimé semble avoir été occupé par l’Homme dès le Néolithique pour devenir ensuite le siège d’un oppidum gaulois. En 1210, la Comtesse Blanche de Navarre, mère de Thibault IV, fit construire le château du Mont-Aimé. Celui-ci est petit à petit démantelé : ses pierres serviront à la construction de maisons dans les villages alentours. En 1914, le Mont-Aimé se situe au cœur du dispositif de la bataille de la Marne. Aujourd’hui, on trouve sur le Mont-Aimé une table d’orientation, des circuits de promenade et une vue panoramique sur la plaine champenoise.

Dans un cadre de verdure très reposant et préservé, l'abbaye Cistercienne Notre Dame du Reclus fut fondée au XIIème siècle par Saint Bernard. Elle conserve actuellement des bâtiments des différentes époques dont notamment l'aile orientale du cloître et la salle capitulaire classées monument historique.

Balcon naturel surplombant les Marais de Saint-Gond, ce lieu symbolique a été choisi pour marquer l'avancée extrême de l'invasion. Un menhir de béton ocre, d'une hauteur de 35.5 mètres, représente la borne contre laquelle la poussée de l'envahisseur à butté, ainsi qu'en témoigne la dédicace apposée au pied du monument. Un bas-relief représente le Général Joffre et un soldat de la Marne, ainsi que les généraux commandants d'armée. Une victoire ailée survole les troupes victorieuses. Site accessible toute l'année. Visite commentée toute l'année sur RDV.

Elle veille sur la ville de Sézanne et on ne peut pas la louper, avec sa superbe tour carrée haute de 42 mètres ! S’y trouve d’ailleurs la plus ancienne horloge publique du département. L’église Saint-Denis est tellement majestueuse qu’il n’est pas rare que les visiteurs pensent qu’il s’agit d’une cathédrale ou d’une basilique. Il faut dire qu’elle dressait déjà sa silhouette au Moyen-Âge, avant d’être reconstruite par les Sézannais au XVIe siècle. Son architecture, de style gothique flamboyant, vaut le détour : nef élancée, chapelles charmantes et vitraux Renaissance (démontés pendant la guerre pour les protéger, et remontés ensuite, pour certains, dans le désordre…), sans oublier la fresque du chœur surplombant le maître-autel du XVIIIe siècle.

Eglise du XVIème siècle qui possède de beaux vitraux et dans laquelle on retrouve constamment le mystérieux chiffre huit. Visite sur RDV avec un greeter. Réservation de la visite sur le site : www.greeters-en-champagne.com