Ne pas oublier de faire quelques haltes pour admirer le paysage !
Après avoir traversé les 2 premiers villages que sont Saint Barthélemy-Lestra et Saint-Martin-Lestra sur une partie du GR89, on entame alors une succession de montées et de descentes. Après le hameau d’Estaing, le circuit se poursuit par une descente continue avec de magnifiques panoramas ouverts sur la plaine et les monts du Forez. Arrivé sur Valeille, village situé au pied des premiers contreforts des monts du Lyonnais, le circuit se termine par une grimpette en continue assez tranquille au début puis la pente s’accentue brutalement pour passer de 390 m d’altitude à 540 mètres très rapidement.
La Chapelle est dédiée à la Vierge. Datant de 1871 et restaurée en 1990/1991, elle aurait été construite après plusieurs épidémies de fièvres (diphtérie) qui firent de nombreuses victimes.
L'église conserve à priori une partie du 13ème siècle et possède un clocher particulier aux abat-sons de bois. A l’intérieur plusieurs sculptures en pierres dorées sont apposées sur les murs.
Elle date du XXème siècle et a été reconstruite sur l’emplacement d’une du Xème s. qui était entourée à l’époque du cimetière. Cette église possède un cachet extérieur assez particulier avec ses deux tourelles de part et d’autre de l’entrée principale.A l’intérieur, on peut remarquer des statues en bois et des tableaux classés du peintre LAYS (1825-1887) : originaire de St Barthélémy, il peint des allégories profanes et religieuses très nombreuses. Empreint de symbolisme, l’œuvre de Lays nous le montre très proche de la nature par le choix des espèces végétales qu’il peint et par sa qualité de l’observation et l’atmosphère où sont placés ses bouquets. On peut contempler ses œuvres dans les musées de Beauvais, Bagnères-de-Bigorre, Castres, Vienne (Autriche) et notamment « La Vierge à la Fontaine » donnée en 1883 et se trouvant toujours en l’église de St Barthélémy : on voit une fontaine verticale surmontée de la Vierge dans une vasque sous un arceau de végétation. Le buste de la vierge domine au milieu d’une sorte de guirlande composée d’un rosier cent feuilles, de roses thé et d’un grand églantier qui le couronne.
Elle date du 19ème siècle (1858) et possède le clocher le plus haut de l'ancien territoire des Montagnes du Matin. Son intérieur a été rénové avec notamment la conservation de la chaire et le sablage des pierres.Le clocher de l’église de St Martin et de son voisin celui de St-Barthélémy-Lestra seraient les clochers les plus rapprochés d’Europe.
Office de Tourisme Forez Est - 02/09/2024
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Après avoir traversé les 2 premiers villages que sont Saint Barthélemy-Lestra et Saint-Martin-Lestra sur une partie du GR®89, on entame alors une succession de montées et de descentes. Après le hameau d’Estaing, le circuit se poursuit par une descente continue avec de magnifiques panoramas ouverts sur la plaine et les monts du Forez. Arrivé sur Valeille, village situé au pied des premiers contreforts des monts du Lyonnais, le circuit se termine par une grimpette en continue assez tranquille au début puis la pente s’accentue brutalement pour passer de 390 m d’altitude à 540 mètres très rapidement.
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