Circuit du Marais

Le départ se fait de la statue des "Oiseaux de mer", créée par Les Frères Martel. Descendre toute l'Avenue de la Forêt en direction du centre-ville, en empruntant la piste cyclable. Au rond-point au bout de la rue, tourner à droite et descendre le Boulevard Leclerc. Au petit rond-point suivant, continuer en face sur le Boulevard du Maréchal Juin. Au double rond-point, poursuivre tout droit, route de Challans, sur la piste cyclable à gauche de la route. Arrivé au grand rond-point, traverser et continuer sur la grande ligne droite, direction Le Perrier.

Poursuivre sur cette piste cyclable en ligne droite sur 2,4 km. Au rond-point, continuer toujours tout droit sur 1,7 km.

Vous arrivez à proximité de la commune du Perrier, Tourner à gauche sur la petite route qui fait face au garage (Chemin du Pont-Breton). Puis, prendre la première à gauche, Chemin de Coudrie. Le Perrier : Vous êtes là dans les plus anciennes terres gagnées sur la mer mais cette partie du marais n'est plus irriguée par l'eau salée. C'est le territoire du Perrier. Ici dorment les eaux douces venues du bocage. Vous vous promènerez au milieu des prairies, sillonnées d'étiers, consacrées à l'élevage où broutent chevaux, vaches et moutons. Ce marais doux est victime de longues inondations l'hiver (le marais blanc).

Vous êtes à présent dans le Marais Vendéen. Tout au long de votre parcours, vous pourrez admirer une faune particulièrement riche. En effet, le marais doux constitue un site idéal pour de nombreuses espèces animales, notamment l'anguille et la grenouille verte, le canard, le ragondin, le busard des roseaux, le héron gardeboeufs ou l'aigrette garzette. Au stop, continuer tout droit sur le Chemin des Moutardières.

A 1 km, au niveau de la patte d'oie, prendre à gauche sur le Chemin du Pré aux Zigues. Vous reconnaîtrez la présence de l'eau douce, par une plus grande quantité d'arbres que dans le nord du marais, par les roseaux le long des berges et par les lentilles d'eau qui se massent à la surface.

A l'intersection, à 850m, continuer tout droit. Sur les 35 000 hectares du Marais Breton Vendéen, plus de 200 espèces d'oiseaux se succèdent tout au long de l'année et 50 000 oiseaux d'eau hivernent dans la Baie de Bourgneuf. Vous aurez donc très certainement la chance d'apercevoir certains d'entre eux au cours de votre balade! Parmi eux, le vanneau huppé, le chevalier gambette ou encore la barge à queue noire. Le marais devient, au printemps, leur premier site de reproduction. Vous pourrez aussi voir le héron gardeboeufs ou l'aigrette garzette, tout deux appartenant à la famille des hérons. Comme leurs pairs, ils volent le cou plié. Tous deux sont blancs et sont souvent confondus. Les deux espèces sont présentent tout l'année. Leur comportement est le meilleur moyen de les différencier : - l'aigrette se tient plutôt à proximité des fossés, voire à l'intérieur même des marais ou en mer sur l'estran. - le gardeboeufs se tient systématiquement sur le sol sec, la plupart du temps près des animaux qui pâturent.

Au stop, tourner à droite sur la route de la Cailletrie.

A la prochaine intersection, à 750m, prendre à gauche sur le Chemin du Cavoleau.

Au bout de cette route, tourner à droite sur le Chemin du Moulin des Rivières. Continuer tout droit, jusqu'au stop. Prendre alors à gauche sur la Route du Both. Au rond-point, continuer en face puis emprunter la 1ère à gauche (rue des Artisans).

Au bout de cette rue, vous retrouvez la route de Challans empruntée au début de votre balade. La remonter en face jusqu'au grand rond-point puis prendre à gauche sur l'Avenue de la Forêt. Tout droit jusqu'à l'Espace des Oiseaux.