LA MOTTE-CHALANCON - Du Rif aux Bayles à VTT

La montagne de l'Eyriau, située au nord de la Motte-Chalancon, est un lieu d'observation d'espèces d'oiseaux rares. Le Crave à bec rouge (Pyrrhocorax pyrrhocorax) y est très réputé. Petit corvidé au plumage noir, il est reconnaissable à ses pattes et son bec rouge vermillon. Il se différencie du Chocard (Pyrrhocorax graculus), qui a un bec jaune voire orangé. Se nourrissant de petits invertébrés, il peuple les Alpes et les Pyrénées, à proximité de cavités de falaises et d'avens.

Les marnes façonnent le paysage géologique des Baronnies Provençales. En effet, les ravins résultent de l'érosion de ces roches sédimentaires. Datant d'il y a 185 millions d'années, elles sont composées de carbonates et de minéraux argileux. Résistantes à l'abri de l'air et de l'humidité, elles sont favorables à la conservation des fossiles. Leurs couleurs sont nombreuses et varient en fonction de la quantité de sédiments dans un environnement pauvre en oxygène.

La géologie du territoire de la Motte-Chalancon est en corrélation avec les cours d'eau et l'érosion. Les marnes noires modélisent les pentes verdoyantes. Les replats comme La Chau et Le Rif correspondent à des zones d'agriculture privilégiées. Cette cuvette est entourée de nombreuses falaises aux alentours de 1000 m à 1400 m telles la Montagne de Longue Serre et la Montagne des Ruelles. Ces dernières sont cisaillées par des cluses, gorges étroites, creusées par les affluents de l'Oule.

Bien que liés administrativement parlant, Chalancon et la Motte-Chalancon ont des différences flagrantes. Construit à flanc de montagne, le village de Chalancon se situe sous la menace des éboulements du rocher le dominant. En effet, le village connaît une catastrophe en 1720 avec un éboulement détruisant l'essentiel du village. De nos jours, le village est reconstruit et il nous reste des vestiges du château des Monteynards.

Passant au sud du village, l'Oule est une rivière de 32 km de long parcourant la Drôme Provençale. Prenant sa source dans les Hautes-Alpes, elle coule vers l'ouest avant de virer vers le sud au niveau de la Motte-Chalancon. Elle est alimentée par de nombreuses sources tel le ruisseau d'Aiguebelle. Le cours d'eau marque également le paysage avec une ripisylve très boisée ainsi que de nombreuses plages de galets. C'est également une rivière dite "en tresses" avec une multitude de chenaux qui s'entrecroisent régulièrement.