Circuit Cyclo FFCT n°20 - Ténarèze : De Cep en Pierre

Montréal du Gers, une des premières bastides de Gascogne qui a su garder le caractère de ces villes neuves typiques du Moyen Âge. Le nom de la ville, Montréal (ou « Montroyal »), rappelle l'origine royale de cette bastide fondée en 1255 par Alphonse de Poitiers. Bâtie à même le roc sur un promontoire dominant la petite vallée de la rivière Auzoue, elle fut amenée à remplir un rôle stratégique de verrou placé entre les domaines français et anglais à l'époque de la guerre de Cent Ans. De son passé, Montréal-du-Gers conserve un riche patrimoine : enceinte fortifiée, porte de la ville en ogive, maisons à colombages, place entourée de solides arcades de pierre, passages étroits desservant les différents îlots de la bastide. Pour découvrir le village en toute autonomie, munissez-vous de la fiche visite disponible à l'Office de Tourisme, la "Fabrique à Souvenirs". Laissez-vous surprendre par ce lieu de découverte qui vous dévoile 4 salles à la décoration originale, offrant la mosaïque des activités incontournables de la région : jeux thématiques, immersion dans le vignoble Armagnac-Gascogne, recettes locales, boutique de souvenirs... Plaisant à vivre, le bourg bénéficie par ailleurs d'une place de choix au coeur des vignes qui enfantent l'Armagnac et le Floc de Gascogne. Montréal-du-Gers doit également sa notoriété à la villa gallo-romaine de Séviac toute proche. Le visiteur se trouve face à un immense palais de campagne où ont été mis au jour salles en enfilade, colonnades de marbre, galeries ouvrant sur des jardins, thermes fastueux et pavements de mosaïques. Uniques en Europe par leur nombre, leurs couleurs et leur état de conservation, ces mosaïques se déroulent comme de somptueux tapis décorés de fleurs et de feuillages, de pampres et de raisins, d'oiseaux et de soleils tournoyants. A voir absolument ! Prenez La Clé des Champs et passez "Au salon !" Une invitation au repos, un hymne à la détente, pour voir la nature autrement... N'oubliez pas de laisser la lumière en partant ! Pour s'y rendre: descendre du village en suivant la direction de Castelnau d'Auzan. Sur la D15, à la sortie de Montréal, stationner sur le parking de la base de loisirs. Faire le tour du lac par la gauche sur 250m. "Montréal du Gers, commune slow et engagée ! Elle appartient aux réseaux des labels nationaux "Plus Beaux Villages de France", "Station Verte" et "Villes et Villages Fleuris".

Classé parmi les plus beaux villages de France, Fourcès, village atypique gersois saura ravir tous vos sens ! Ancien castelnau pittoresque, ce village séduit d'emblée par sa beauté et sa sérénité. Enlacé d'un trait vert par l'Auzoue, jolie rivière poissonneuse, Fourcès s'ouvre tel un livre d'histoire bien vivant. La place ronde occupe l'emplacement de la motte castrale où fut édifié le château primitif, détruit au 15ème siècle. On s'y retrouve à l'ombre des platanes pour faire la fête, jouer à la pétanque, assister à des concerts, chiner aux brocantes ou bien encore s'enivrer des parfums du marché aux fleurs (dernier week-end d'avril). Autour de la place, les maisons médiévales à jambages de chêne font la ronde, voisinant avec des demeures plus récentes des 17ème et 18ème siècles. L'église, dédiée à Saint-Laurent, a été construite en 1875 sur les vestiges d'une ancienne église du 13ème siècle De style néo-gothique avec une seule nef, elle possède de très beaux vitraux refaits récemment à l'identique. Elle est ouverte chaque dimanche du 1 Janvier au 31 Mars puis du 1 novembre au 31 décembre. La Tour de l'Horloge (13ème siècle, les arboretums richement pourvus et les chemins de ronde bucoliques ajoutent au plaisir de séjourner dans ce village gascon de 261 habitants, dynamique et fier d'un patrimoine valorisé avec ardeur. Pour les groupes: la visite guidée d'une heure (sur réservation auprès de l'Office de Tourisme de la Ténarèze: 05.62.28.00.80), retracera l'histoire du village et son architecture : les arcades surmontées de maison à colombages, la tour de l'Horloge, ancienne porte de la ville ou bien encore le château. De nombreuses anecdotes vous seront contées par nos guides conférenciers. Situées sur le GR654 de Saint-Jacques-de-Compostelle, de nombreuses randonnées sont possibles autour du village. La fiche visite est disponible dans les espaces d’accueil de la Ténarèze (Condom, Montréal et Larressingle). Prenez "La Clé des champs", une installation artistique pour découvrir les "Portes d'orée". Au pied du château d'eau, habillé pour l'occasion, un lieu magique pour découvrir le paysage à 360°. Par un sentier escarpé, on y arrive tôt le matin pour avoir le privilège de voir le soleil s'y lever. Pour s'y rendre, à pied, prendre la route en direction de Montréal, sur 300 mètres, puis monter à gauche par le sentier enherbé. Poursuivre par le chemin blanc jusqu'au château d'eau (suivre le balisage jaune). Fourcès appartient aux réseaux des labels nationaux Plus Beaux Villages de France et Villes et Villages Fleuris."

Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » et les Grands Sites Occitanie sous l’intitulé « Armagnac Abbaye et Cités », ce plus petit village fortifié de France, présente un bel ensemble architectural du Moyen Âge composé d’un château, ancienne habitation des abbés puis des évêques de Condom, d’une église romane, de maisons médiévales, protégés de remparts, tours, douves et pont levis. D'après la légende, ce village du 13ème siècle tirerait son nom de l'époque gallo romaine : ayant résisté à un siège de l'armée romaine, Crassus, lieutenant de César, aurait crié à ses soldats «Retro singuli» : en arrière un par un pour battre en retraite. Larressingle entre dans l'histoire au début du 11ème siècle où les abbés puis les évêques de Condom sont devenus les seigneurs des lieux. Abandonné puis restauré par le Duc de Trévise au 20ème siècle, Larressingle est aujourd'hui un site incontournable du Gers. Tout au long de l'année, vous pourrez flânez dans l'enceinte médiévale, bijou de l'architecture défensive du Moyen Âge, appelé aussi la petite Carcassonne du Gers. Entre mai et septembre, suivez le guide, qui vous dévoilera les secrets de l'histoire de ce lieu surprenant. En famille, testez le jeu de piste " Â la conquête de la cité fortifiée de Larressingle" en vente dans les Offices de Tourisme (3 euros avec une récompense). Larressingle, commune slow et engagée ! Elle appartient au réseau du label national Plus Beaux Villages de France"

Prenez la poudre d'escampette et empruntez les chemins de traverse pour une découverte sensible et ludique des paysages. Ouvrez les yeux, préparez vos oreilles, aiguisez vos sens et vivez un paysage qui se voit, s'écoute, se sent, se touche et se ressent.15 étranges serrures parsèment notre campagne. Chacune vous dévoile une Clé de compréhension de nos Paysages. Collectionnez-les pour composer votre trousseau de Souvenirs Nature. Spot photo, lieu calme pour la sieste, coin pique-nique, panorama unique… une diversité d'expériences à vivre en famille ou entre amis. Clé n°2 : La Mer de Collines, à Heux, commune de Larroque-sur-L'Osse Sur le flanc de la magnifique église d'Heux, dominant le paysage alentour, on rêve en creux... et en bosse. On se laisse emporter par les flots, le temps d'une escale... "Un moutonnement pareil à une houle" Au frais du nord, au pied des hauts murs de l'église, découvrez les astuces du goûteur de raisin ou encore qui était Monsieur Fallières... Avant de partir dégoterez la "Carte de Voyages dans nos Paysages", indispensable pour dénicher les 15 lieux insolites, disponible dans les Offices de Tourisme de Condom ou Montréal. Pour compléter l'expérience et apprendre en s'amusant, demandez le Carnet de Voyages, un livret de jeux pour connaître les paysages gersois comme le fond de sa poche ! Vous avez l'âme d'un aventurier ? Louez 5 euros le "Sac de l'Explorateur" qui contient jumelles, boussole, boîte loupe, éventail de détermination des oiseaux et traces d'animaux, crayons de couleur… le kit complet pour expérimenter à 100% nos paysages. Vous êtes géocacheur ? Connectez-vous à votre compte et déchiffrez les indices de la page TourismeCondom qui vous permettront de mettre la main sur les trésors cachés à proximité de chaque serrure.

Propriété du Muséum de Toulouse, le gisement paléontologique de Montréal-du-Gers est un des sites majeurs d’Europe découvert en France depuis un siècle. Il est daté d’environ 17 millions d’années. Depuis sa découverte en 1987, il a révélé une grande concentration de fossiles : plus de 90 espèces de vertébrés ont été répertoriées, incluant 50 espèces de mammifères, de reptiles, d’amphibiens et d’oiseaux. À ce jour, 4 nouvelles espèces pour la science y ont été identifiées, dont l'Ampelomeryx surnommé le "cerf-girafe". De par sa richesse au niveau paléontologique, le site possède une grande valeur patrimoniale. Toujours en cours de fouilles, il nous renseigne sur les animaux qui vivaient dans la région au Miocène grâce aux fossiles conservés sur place. Pour plonger dans cette époque fascinante, "quand la Gascogne était une jungle", rendez-vous lors des visites guidées proposées et faites connaissance avec l'incroyable diversité de la faune qui peuplait ses lieux.

La visite de la Villa de Séviac est une étape incontournable de la découverte de la Gascogne antique. Implantée en hauteur au milieu des vignes, elle constitue un parfait exemple de l’architecture gallo-romaine des demeures de notables du 4ème siècle. Célèbre pour ses 625 m² de mosaïques conservées in situ, le plus grand ensemble en France, la Villa de Séviac présente d’autres aménagements d’un luxe incroyable comme ses thermes privés de 500 m² ou ses salles de réceptions équipées d’un système de chauffage au sol. Remontez le cours de l’histoire et plongez dans le raffinement de la vie quotidienne des élites gallo-romaines ! Depuis 2018, une nouvelle couverture, véritable œuvre architecturale contemporaine conçue par João Luís Carrilho da Graça (prix international Piranesi de Rome 2010), protège les vestiges. Romanisez vous en Gascogne ! Une aventure pour toute la famille. La Villa de Séviac est l’un des trois sites qui forment le Pôle Archéologique "ELUSA Capitale Antique". Alors, n’hésitez pas à prolonger l'expérience à Eauze avec la visite de la Domus de Cieutat et son Centre d’Interprétation, interactif et ludique et celle du Musée du Trésor d’Eauze, les deux autres sites d'ELUSA ! NB: Dernier accès aux sites 30 minutes avant la fermeture.

Situé entre Larressingle et Beaumont-sur-l'Osse, le pont de Lartigue est différemment nommé l'Artigue ou encore d'Artigue. Il est un des derniers ponts romans construit entre le 12ème et le 13ème siècle, rare spécimen d'architecture civile encore existant, et construit spécialement pour le passage des pèlerins. De facture romane, il est probablement antérieur à l'arrivée de l'Ordre Espagnol de Santiago qui installa, tout à côté, sa commanderie, un hôpital, une église Notre-Dame, dont rien ne subsiste aujourd'hui. Depuis 1998, il est inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO au titre des Chemins de-Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Un agréable site où flâner et s'informer grâce à des panneaux de découverte sur l’histoire du pont et du Chemin de Saint-Jacques.