STRASBOURG : Le tour de la ville ancienne (67)

Cette agréable promenade permet de faire le tour de la ville ancienne en restant au plus près de l’eau, le long de l’ill et du canal des Faux-Remparts.

1/ En prenant comme point de départ la place du Quartier-Blanc, suivre dans un premier temps le losange rouge du sentier « Strasbourg-Kléber ». Emprunter les Ponts Couverts. À la troisième tour, tourner à droite quai de la Petite-France. Traverser la Petite France, puis la passerelle sur l’Ill.

2/ Longer la rive gauche de l’Ill. Poursuivre quai Saint-Thomas, longer l’Ancienne Douane et passer sous le pont du Corbeau, puis à côté de l’Ancienne Grande Boucherie (aujourd’hui musée historique).

3/ Quitter alors le « Stanislas – Kléber » en poursuivant tout droit. Passer devant l’embarcadère des bateaux-mouches qui permettent la visite de la ville par les voies navigables. Côté gauche, la place du Marché-aux-Poissons était consacrée jusqu’en 1930 environ à la vente du poisson frais pêché dans le Rhin. Cette petite place ombragée, joliment entourée de maisons cossues du XVIIIe siècle, sert actuellement de produits fermiers tous les samedis. L’espace situé entre le pont du Corbeau et le château des Rohan s’appelait jadis Marché au Bois (Holzstaden) du nom des entrepôts de bois qui s’étendaient le long des quais (du XIIIe au XVIe siècle) où ils servaient d’installation portuaires.

4/ Bifurquer à droite vers la terrasse du château des Rohan (au passage, coup d’œil vers la cathédrale). Traverser la terrasse donnant sur la belle façade du château, combinaison harmonieuse de lignes horizontales et verticales.
Traverser le pont Sainte-Madeleine. Devant, on aperçoit le cocher de l’église Sainte-Madeleine dont il ne reste d’origine que le cœur et les arcades de l’ancien cloître. Sur la rive droite, le quai des Bateliers tient son nom des pêcheurs, constructeurs de bateaux et bateliers qui y habitaient depuis le Moyen Âge. Leurs corporations y avaient établi leur poële (siège), au n°9. Parmi plusieurs maisons à colombages, celles des n°23 et 24 présentent un étage en encorbellement et des boiseries richement sculptées.

Longer ensuite le quai au Sable. Selon la tradition, les enfants venaient jouer dans les tas de sable qui s’amoncelaient à cet endroit avant la construction des quais. Au début de ce quai : deux belles façades, style rococo alsacien, dont celle du n°3 (chiffre en médaillon) date de 1774, année du passage de Louis XIV à Strasbourg.

5/ Passer sous la passerelle reliant la rue des Veaux au quai des Bateliers. Au pont Saint-Guillaume, remonter vers la rue de la Large Pierre, traverser le pont et rejoindre la berge le long du quai Saint-Étienne, du nom du collège bordant le quai.

De l’autre côté du pont se dresse l’église Saint-Guillaume avec sa tour de façade de 1667, à l’asymétrie si caractéristique.
Continuer après le tournant jusqu’au pont Saint-Étienne. Vers l’arrière s’ouvre une perspective sur le quai des Pêcheurs, le plan d’eau où se rejoignent l’Ill et le canal des Faux-Remparts ainsi que l’église Saint-Paul. À gauche de ce tableau est érigé l’imposant immeuble de l’ESCA, exemple d’architecture d’entre-deux-guerres, construit à l’emplacement d’anciennes casernes.

À l’approche du pont, monter sur le quai en remarquant l’église Saint-Étienne (XIIe – XIIIe), maintenant chapelle du collège. Traverser le pont, puis descendre sur la berge opposée par l’escalier près du bâtiment de l’ESCA.

6/ On rejoint alors le sentier de l’Ill (losange bleu). Remonter le canal des Faux-Remparts sur 1,7 km jusqu’au pont de l’abattoir. Chemin faisant, on peut apercevoir ou longer les sites et monuments suivants :
- À droite, le lycée international Pontonniers, la place de la République, l’église catholique Saint-Pierre-le-Jeune, le palais de justice, le complexe commercial du Centre-Halles, l’église Saint-Jean ;
- À gauche, l’hôtel du préfet, l’opéra-théâtre municipal, le quai Schoepflin avec des bâtiments ayant autrefois appartenu à l’arsenal et construits à l’emplacement d’anciens remparts du XIIe
siècle, les quais Kellermann, de Paris et Desaix, l’église Saint-Pierre-le-Vieux.

7/ Traverser le pont de l’Abattoir et rejoindre les Ponts Couverts à gauche.