Troglodytes

L’Anjou possède avec ses habitats troglodytiques un patrimoine unique en France. Anciennes carrières d’extraction de tuffeau, cavités naturelles à flan de coteau, l’homme a colonisé ces espaces pour en faire des lieux d’habitation, des champignonnières ou des caves à vin.
Le tuffeau est une roche sédimentaire formée il y a plusieurs millions d’années (Crétacé) par le dépôt d’alluvions transportées par les rivières vers la mer. Le tuffeau blanc marque la bordure sud-ouest du Bassin Parisien. Dès le XIIe siècle, le tuffeau séduit les bâtisseurs (tendre, résistant, facile à travailler…) aussi bien pour l’édification des châteaux que pour la construction de modestes loges de vigne. Il fut utilisée dans toute la vallée de la Loire jusqu’à Nantes pendant des siècles. Aujourd’hui seules deux carrières sont encore en activité. Les anciennes carrières d’extraction furent très souvent utilisées
ensuite comme habitations, notamment en flanc de falaise. Certains villages sont constitués d’habitats creusés en terrain plat, comme à Rochemenier. Dans tout le Saumurois, il existe des centaines de kilomètres de galeries souterraines creusées dans la tuffe.
Température toute l’année : 12°C !