Les oiseaux

Biotope : prairie bocagère (entourée de haies)

Quelques espèces observées ici : accenteur mouchet, rougequeue noir, pic
vert, mésange charbonnière, hirondelle rustique…

La chouette d’Athéna (aussi appelée chouette chevêche) est un rapace reconnaissable à son corps gris-brun avec des taches blanches et à ses yeux jaunes.
Son nom latin est Athene noctua ! Son poids varie de 120 à 180 g, sa taille est d’environ 22 cm, elle a une envergure de 50 à 58 cm. Elle privilégie les terrains ouverts, en zone agricole, parsemés de vieux arbres (vergers) ou encore de saules têtards dans les cavités desquels elle peut nicher, tout en lui offrant un terrain de chasse idéal. Mais elle aime aussi les bosquets, les trous de murs, les nichoirs… Elle se nourrit de petits rongeurs mais également de gros insectes, de vers de terre et parfois de parfois de passereaux. Elle pond de 3 à 5 œufs et peut vivre une dizaine d’années.

C’est la seule chouette que l’on peut facilement observer de jour durant l’été. Elle est souvent perchée sur un piquet ou un toit.

Malheureusement, quelques menaces pèsent sur ce rapace :
- Trafic routier
- Disparition des haies, des arbres creux, des vergers
- Usage des pesticides qui éliminent les insectes et l’empoisonnent
- Prédation
- Accidents divers (cheminées, noyade dans des abreuvoirs…)

En Région wallonne, cette magnifique petite chouette est protégée !