À la fin du XIXe siècle, la mode des bains de mer gagne la petite ville de Bréhal, qui crée une station balnéaire au sud du havre, dans le village de Saint-Martin. Au début du XXe siècle, le Havre de la Vanlée demeure épargné par l’urbanisation et conserve son aspect sauvage. Seuls quelques hameaux, dont les Salines, rassemblent des habitations de sauniers, d’éleveurs de moutons et de cultivateurs. À cette époque, peu de passages s’effectuent à travers le havre, seules des passerelles en bois permettent alors la traversée. Avec le développement touristique de Saint-Martin-de-Bréhal, deux routes d’accès sont créées avec pont et une troisième au nord de la station, en 1972 : la route submersible.