La Maison Communale

Vous êtes ici devant l’une des plus vieilles bâtisses encore débout de la ville. Comme l’indique le cartouche sur la façade (en haut au centre), ce bâtiment a été construit en 1721. Quelques années après, il abrite le cabaret « Le Grand Sébastien » où les voisins viennent passer leurs quelques heures de loisir dans une ambiance conviviale.

Mais le cabaret ne va pas être le seul à occuper ce bâtiment. En effet, en 1790, ce dernier va également devenir la première mairie de la ville.
A Wattrelos, la première élection communale se tient le 29 janvier 1790. Tous les citoyens actifs, c’est-à-dire les hommes de plus de 25 ans domiciliés dans le canton depuis plus d’un an et payant un impôt représentant au minimum trois journées de travail, sont appelés à élire un maire et 8 officiers municipaux pour une durée de deux ans. Sur 51 suffrages exprimés, Pierre-Joseph Lefebvre en récolta 35 et devint le premier maire de Wattrelos.

En guise de maison communale, le conseil municipal investit le cabaret « Le Grand Sébastien ». Les mariages ont lieu au rez-de-chaussée à droite, tandis qu’à gauche siège le conseil municipal. Le premier étage accueille le secrétariat et l’état-civil. Les proclamations officielles se font depuis la porte fenêtre située au-dessus du portail.

Le conseil municipal demeura au cabaret « Le Grand Sébastien » jusqu’en 1867. A cette date, la mairie s’installera rue Florimond Lecomte, à l’emplacement de l’actuelle crèche municipale.