C’est dans ce bâtiment édifié entre 1928 et 1930 que sont régis, jusqu’à la fin de l’exploitation charbonnière en 1990, le travail dans les fosses, la transformation, le transport et la commercialisation du charbon ainsi que la vie quotidienne des mineurs et de leurs familles (logements, œuvres sociales...). Ses dimensions impressionnantes, son architecture régionaliste inspirée de la renaissance flamande, ses prestigieux intérieurs Art déco et l’aménagement de ses jardins traduisent clairement la mise en scène d’un grand décor destiné à exprimer la puissance retrouvée de la Société des Mines de Lens suite aux destructions de la Grande Guerre.
Inscrit au titre des Monuments Historiques et au Patrimoine mondial de l'Humanité à l'UNESCO, l’édifice accueille désormais la Faculté des Sciences Jean Perrin.