C’est un mammifère présent partout dans le monde, allant des milieux semi-désertiques (Australie, Etat Unis ou pays du Maghreb) en limite de toundra (Russie et Pays Scandinaves), en passant par des milieux de forêts humides (Australie, Sud Est Asiatique). En France, il se rencontre en garrigue méditerranéenne jusqu’aux pelouses alpines. Il s’adapte aussi bien à des milieux marécageux, tel que la Camargue, qu’à des milieux secs, tel que le pourtour Méditerranéen, bien qu’il soit resté longtemps cantonné aux grands massifs forestiers de la plaine jusqu’à l’étage collinéen. Le sanglier est un omnivore ; il se nourrit pour la majeure partie de matière végétale (fruits, graines racines, et herbacée (tiges de plantes, feuillages de graminées). La part animale (insectes, mollusques, lombrics) est très faible dans sa nourriture. On peut trouver occasionnellement des restes d’animaux plus gros tels que des reptiles, des batraciens, des oiseaux ou des mammifères, que le sanglier a pu partiellement consommer.
En France, le Sanglier est l’ongulé qui commet le plus de dégâts sur les parcelles de cultures agricoles, en raison de son activité alimentaire.