AIGUES-MORTES

« Jamais, en aucun lieu je n’ai passé d’aussi agréables journées » Charles Quint.
La cité médiévale (XIIIème) d’Aigues-Mortes vous invite à voyager dans le temps. Elle est née de la volonté du roi Louis IX (Saint-Louis) de disposer d’un port sur la Méditerranée. Deux croisades partent d’Aigues-Mortes en 1248 et en 1270. Il reste le premier port français sur la méditerranée jusqu’au rattachement du port de Marseille au royaume de France en 1481. Avec son plan géométrique, ses remparts crénelés, ses tours et ses portes fortifiées, la forteresse construite il y a 700 ans est un modèle admirablement préservé d’architecture militaire. Magnifique citadelle dressée entre ciel et terre, sur une plaine marécageuse, Aigues-Mortes se contemple d’abord de loin. Les remparts qui se reflètent dans les étangs du salin, tel un mirage, est un spectacle sublime sans cesse renouvelé par les changements de lumière. « Comme un vaisseau de haut bord échoué sur le sable » écrivait Chateaubriant. La tour de Constance, achevée en 1248 est un chef d’œuvre en matière de défense. Dès le XVIIème siècle, elle sert de prison pour les huguenots. Marie Durand, y reste enfermée pendant plus de 38 ans. A ne pas manquer : l’église Notre-Dame-des-Sablons, où la lumière filtre à travers les vitraux contemporains de Claude Viallat. La visite des tours et remparts (entrée payante et horaires différents selon la saison), les chapelles baroques des pénitents gris et pénitents blancs (périodes et heures d’ouvertures variables). La Maison du Grand Site de France de la Camargue Gardoise située sur un « Site Classé » ouverte de février à septembre inclus (ouvert pour les groupes en visite guidée en hiver), exposition permanente qui présente la Camargue domestiquée par l’homme et un sentier d’interprétation pédestre.
Depuis Aigues-Mortes rejoindre la Grande Motte en empruntant la voie rapide D62 qui longe l’Etang du Ponant par le nord.