Le portail de la fondation Vanderburch

Nous évoquions précédemment Jaspar Marsy, le sculpteur, et François Vanderburch, l’évêque seigneur de la ville. Se joint à eux un troisième personnage, l’architecte Jean du Blocq. Religieux, membre de la Compagnie des Jésuites, il a travaillé dans de nombreuses villes de la région. La collaboration entre les trois hommes sera très fructueuse.
C’est Jean du Blocq qui a fait les plans de cette maison appelée aussi « maison sainte Agnès ». Elle a été financée et ouverte par Van der Burch en 1627, pour accueillir et éduquer des jeunes filles pauvres de Cambrai et du Cateau. Ils ont fait appel à Jaspar Marsy pour le décor sculpté.
Incendié en 1918, le bâtiment conserve uniquement son portail d’origine. Marsy et Du Blocq, experts dans l’art de donner vie à la pierre, ont édifié ce portail tout en mouvement et en contraste. Contraste entre la frise fleurie régulière, et le désordre végétal des écoinçons des arcades. Mouvement dans ces volutes qui entourent le blason de Vanderburch.
De part et d’autre de ce blason, le départ d’un fronton s’interrompt soudain et se transforme en volutes, rendant presque cette drôle de forme architecturale vivante, telle deux totems gardiens du souvenir de l’évêque bienfaiteur.