A la faveur de la loi 1901 qui marque la séparation de l'Eglise et de l'Etat, des associations se développent à Oullins dans le but de prendre en charge la formation artistique, sportive et, à cette époque, morale de la population.
Le Patronage scolaire laïque d'Oullins ou P.L.O. est une association fondée en 1912 dans une optique laïque et républicaine, pour lutter "contre les patronages catholiques de la localité" (M. Nicod) et "pour mener à bien des tâches d'éducation morale, artistique et physique de la jeunesse laïque". Dans les premières années, l'association s'occupe de plus de 500 jeunes.
Les trois premières activités sont : la musique (clique), le jeu de boule (1917) et le basket (1929). L'encadrement est essentiellement composé d'enseignants. Le château de la Bussière est mis à disposition de l'association par son propriétaire pour les activités musicales.
Depuis 1913, le P.L.O. est installé rue Diderot.