Fort Central (ainsi rebaptisé même si sa dénomination d'origine était Forte Alto, qui devint plus tard Forte Colle Alto), le pivot du système défensif de Colle di Tenda, était armé de 10 canons, deux mortiers et 4 mitrailleuses. Achevé en 1880, le Fort Colle Alto était flanqué d'une imposante caserne défensive pouvant accueillir environ 300 hommes. Il disposait également d'écuries, de divers services logistiques (infirmerie, entrepôts, dépôts de munitions), et était relié au fond de la vallée par un téléphérique qui montait depuis Panice sottotana, capable d'alimenter le fort même en cas de neige sur les routes.