Espace Oscar Niemeyer

En 1972, la municipalité confie à Oscar Niemeyer le projet de reconstruire un théâtre à l’emplacement même de l'édifice détruit. Dans le prolongement du bassin du Commerce, l'architecte imagine le centre de la vie intellectuelle et artistique des Havrais. Autour d’une place-forum située en contrebas, s’élèvent deux cratères blancs abritant un théâtre de 1 200 places, un cinéma de 350 places et une salle polyvalente de 500 places.

Prouesse technique et architecturale, l’ensemble monumental séduit par le dialogue instauré entre les courbes « légères et sensuelles » des coques en béton et le cadre urbain orthogonal de Perret. Conçu comme une sculpture habitable, l’espace ponctué de rampes et d’escaliers invite le passant à une promenade urbaine qui recompose le paysage architectural au moindre déplacement.

Au début des années 2000, la redynamisation de l’espace du Volcan s’engage avec l’accord de Niemeyer. La salle de spectacle de la scène nationale est mise aux normes d’acoustique et de confort. Le petit Volcan est transformé par Dominique Deshoulières en bibliothèque moderne, baignée d’une lumière zénithale. La rénovation est achevée en 2015.