Avant le 20e siècle, l’eau courante ne fut pas toujours disponible dans les logements… En 1886, M. Gondin, au 3, rue de la Gare (ancienne rue Pierre-Sémard), tenait par exemple un établissement disposant de 12 baignoires. M. Durand fut le dernier exploitant à cet endroit, il cessa son activité peu après la Seconde Guerre mondiale.
Les chaudières fonctionnaient avec des coupeaux de bois. En 1967, des Sauléens demandèrent l’installation de douches municipales dans leur quartier. L’année suivante, celles-ci ouvrirent dans les dépendances de l’école Jean-Jaurès et accueillirent plus de 800 personnes par mois. Elles fermèrent en 1996.