Avec ses 142 m de façade diamétrale, ses 25 m de hauteur, et sa capacité de 12 000 places, ce théâtre figure parmi les plus grands des Gaules. Il faisait partie d'un grand ensemble culturel dit du clos du château qui s'étalait sur plus de dix hectares et faisait face à un imposant sanctuaire.
L'arrêt de l'utilisation du théâtre se fait à une date inconnue, mais à partir du IVe siècle, les matériaux du théâtre sont réutilisés pour d'autres constructions, en particulier les fortifications du bas-empire.
Les fouilles commencent vraiment au XIXe siècle malgré l'identification du site de Mandeure comme site archéologique (Schickhardt) au XVIIe siècle et sont interrompus, faute de crédit, entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Site accessible toute l'année, gratuit.