Le cercle Franklin

Les cercles sont souvent associés à la sociabilité des élites. Jules Siegfried bouscule la tradition en 1876 en créant le Cercle Franklin destiné au bien-être des ouvriers. Ce membre d’une grande famille protestante alsacienne, d’abord négociant en coton, est alors un élu du Havre. Maire, député puis ministre, il s’illustre par son engagement social. On lui doit de nouvelles écoles, la Cité havraise du Rond-Point ou la loi sur l’habitat à bon marché.

Pour abriter ce club ouvrier, Jules Siegfried missionne Théodore Huchon. L’architecte conçoit, au cœur d’un quartier en plein essor, un élégant édifice de brique rouge et blonde disposant de nombreuses salles pour pratiquer du sport, assister à des spectacles ou suivre des cours du soir. Les activités ne rencontrent pas le succès espéré et, en 1894, le bâtiment, mis à disposition des syndicats, devient un emblème des luttes ouvrières havraises.

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