Carcassonne

Nous nous levons aux aurores pour profiter de la vue depuis le Pont Vieux sur l’étonnante forteresse de la cité médiévale de Carcassonne, avec ses 52 tours et son enceinte fortifiée de 3 km. Nous y accédons par la porte Narbonnaise puis visitons le château comtal* pour découvrir l’histoire de la cité, sa restauration par Viollet-le-Duc, comprendre son système de défense et monter au donjon. Une plongée dans nos souvenirs d’histoires de chevaliers ! Nous empruntons ensuite les remparts, chefs-d’œuvre d’architecture militaire gallo-romaine et médiévale. Nous les quittons à hauteur de la basilique Saint-Nazaire dont nous admirons les exceptionnels vitraux datant des XIIIe et XIVe siècles. Nous descendons par la porte d’Aude et longeons les berges du fleuve qui offrent un agréable havre de fraîcheur. Au bord de l’eau, la nature luxuriante et fragile se conjugue avec l’imposant monument en pierre, dont on comprend mieux les motifs de son inscription sur la liste du patrimoine mondial. Nous traversons le fleuve jusqu’à la bastide Saint-Louis aussi appelée la ville basse. Nous gravissons les 232 marches de la tour de l’église Saint-Vincent pour s’émerveiller de la vue panoramique sur la ville, depuis les toits de tuiles ocres de la bastide jusqu’aux Pyrénées et la Montagne Noire. La visite se poursuit par le jardin du Calvaire, puis par la vaste cathédrale et enfin l’hôtel du XVIIIe abritant la mairie. Nous achevons notre escapade par une note gourmande et typiquement occitane, en dégustant des olives Lucques à l’ombre des platanes de la place Carnot. L’occasion de se remémorer ce séjour singulier, alternant entre eaux paisibles, vignobles et garrigues, villages perchés et gorges verdoyantes.